Viagra, inak známa aj ako „malá modrá pilulka“, je liek, ktorý denne používajú milióny mužov po celom svete pri problémoch s erektilnou dysfunkciou. Ako však pripomína portál ScienceAlert, málokto vie, že v skutočnosti bola objavená úplnou náhodou. Poďme však poporiadku.
Začiatkom 90-tych rokov sa výskumníci z farmaceutickej spoločnosti Pfizer pokúšali vynájsť liečbu angíny pectoris. Ide o typ bolesti na hrudníku, ktorá je spôsobená zníženým prietokom krvi do srdca. Je to nepríjemný a bolestivý stav, ktorý môže mať vážne následky.
V rámci série Stručná história sme ti už priniesli:
- Stručná história pátrania po nesmrteľnosti: Gilgameš, kameň mudrcov a injekcie zo psích semenníkov
- Stručná história hygienických návykov: Kto sa umýval, bol hriešny. Panovníci vykonávali potrebu aj za skriňami
- Stručná história salemských procesov s čarodejnicami. Desiatky ľudí zomreli len kvôli poverčivosti
- Stručná história útokov radikálov na LGBTQ komunitu. Juraj nebol jediný, zbytočná nenávisť sa šíri celým svetom
- Stručná história obchodných centier, alebo ako sa veľkolepá vízia stala nudnou nákupnou realitou
- Stručná história času. Kto sa postaral o to, že dnes kedykoľvek vieme, koľko je hodín?
- Stručná história života najchudobnejších ľudí. Trest smrti, predaj detí za dva doláre či chudobince plné násilia
- Stručná história Black Friday: Jeho história siaha do roku 1869, pôvodne sa ho ľudia aj obchodníci báli
- Stručná história menštruačných pomôcok. Ženy to v minulosti mali omnoho ťažšie, z historických praktík sa ti zdvihne žalúdok
- Stručná história vysokých podpätkov. Pôvodne boli znamením mužnosti, až neskôr si ich prevzali ženy
Vedľajší účinok
Jedným z najsľubnejších kandidátov v tom čase bol liek s názvom sildenafil. Ten dokázal blokovať konkrétny proteín nazývaný fosfodiesteráza typu 5 (skrátene v lekárskom prostredí známy aj ako PDE5), vďaka čomu sa krvné cievy vedeli rozšíriť.
Na papieri vyzeralo všetko dobre, a tak sa na začiatku 90. rokov výskumníci pustili do štúdie na ľuďoch. Tí mali hlásiť vedľajšie účinky, medzi ktoré patrili napríklad návaly horúčavy, bolesť hlavy, gastrointestinálne účinky či nevoľnosť. Pridal sa k nim však aj ďalší symptóm - neočakávaná erekcia.
„V tých časoch sme boli mladý tím a erektilná dysfunkcia sa nás netýkala, takže sme naozaj nevedeli, že takýto liek je potrebný,“ spomína Sir Simon Campbell, organický chemik, ktorý pomohol liek vyvinúť, v podcaste BBC‘s Scientifically.
Otočka výskumníkov
Vedľajší účinok bol pre mužov taký prekvapivý a prospešný, že niektorí účastníci na konci výskumného procesu odmietli svoje tabletky vrátiť a vyjadrili želanie pokračovať v ich ďalšom užívaní. Odborníci sa preto rýchlo pretransformovali na výskum a testovanie sildenafilu na erektilnú dysfunkciu namiesto srdcových chorôb.
A liečivo nakoniec dostalo svoj všeobecný názov Viagra. Pilulka sa tak dnes spája skôr so srdcovými záležitosťami ako s funkciou srdca. Otázkou však zostáva, ako vlastne sildenafil lieči erektilnú dysfunkciu?
Ako funguje?
Liečivo účinkuje tak, že zastavuje rozklad cyklického GMP v bunkách hladkého svalstva v krvných cievach v penise, čo zvyšuje prietok krvi počas sexuálneho vzrušenia. Ako už teraz zrejme tušíš, ľudia s erektilnou dysfunkciou nemajú dostatok cyklického GMP.
Liek sa stal okamžite hitom. Počas niekoľkých týždňov od schválenia FDA (americká Správa potravín a liečiv) v roku 1998 bolo v Spojených štátoch vydaných viac ako jeden milión receptov na viagru. Podľa spoločnosti Pfizer, ktorá liek dodnes vyrába, liek v súčasnosti užíva 62 miliónov mužov po celom svete.
Zaujímavosťou je, že neskoršie klinické štúdie ukázali, že sildenafil by sa napokon skutočne dal použiť aj na liečbu srdcových ochorení, ako je pľúcna arteriálna hypertenzia, ako bolo pôvodne zamýšľané. Jeho „vedľajší účinok“ však už bude jasne navždy vyhrávať.
