Sedemročná Amélia bola zdravé a živé dieťa, kým po traumatizujúcej skúsenosti v letnom tábore nezačala odmietať jedlo. Postupne prestala jesť pevnú stravu, potom aj jogurt a nakoniec aj piť.
Ako píše portál Antiyoutuber, jej rodičia sa zúfalo snažili zistiť, čo sa deje – obvolávali lekárov, psychoterapeutov, navštívili pohotovosť. Nakoniec bola hospitalizovaná a dostala výživovú sondu. Lekári jej diagnostikovali ARFID (reštriktívna porucha príjmu potravy) – poruchu príjmu potravy, ktorá nevyplýva z túžby po štíhlosti, ale z úzkosti a strachu z jedla samotného.
„Stále som si hovoril: Predsa sa musí ozvať materská príroda, hlad sa o slovo prihlási,“ spomína jej otec Mark. "Lenže ono sa to nestalo. Ako by sa ten inštinkt vypol."
Psychiatrická diagnóza
ARFID (avoidant/restrictive food intake disorder) bol oficiálne uznaný ako psychiatrická diagnóza až v roku 2013. Prejavuje sa rôzne – niektoré deti jedlo úplne odmietajú, iné jedia iba obmedzený výber potravín, často v stále rovnakej podobe.
Spúšťačom môže byť traumatická udalosť, senzitivita k textúre alebo chuti jedla, alebo silná úzkosť spojená s jedlom ako takým. „Keď som počula o ARFID, hovorila som si: ‚To nie, moje dieťa predsa nemá žiadne senzorické problémy,‘“ popísala Kellee Lanza-Bolen.
Jej pohľad sa zmenil, keď zistila, že porucha môže vzniknúť ako reakcia na traumatický zážitok – podobne ako keď sa niekto po autonehode začne báť šoférovať. Úzkosť jej dcéry zo prehltnutia jedla teraz prirovnáva k „rovnakému strachu, ktorý vás núti držať sa ďalej od okraja balkóna alebo strechy vysokej budovy.“
Rapídny nárast prípadov
Štatistiky ukazujú prudký nárast prípadov. Len v Spojených štátoch sa od roku 2017 do roku 2022 zdvojnásobil počet hospitalizácií, kde bola ARFID hlavnou diagnózou. Špecializovaná klinika Equip hlási v roku 2024 nárast pacientov o 144 percent oproti predchádzajúcemu roku. "Vidíme deti s autizmom, ktoré jedia dve potraviny. U nich sa potom objavujú nedostatky ako krivice alebo skorbut," hovorí William Sharp z detskej nemocnice v Atlante.
Aj vo Veľkej Británii zaznamenali odborníci výrazný nárast – charitatívna organizácia Beat uvádza, že počet hovorov týkajúcich sa ARFID v roku 2023 bol takmer sedemkrát vyšší ako v roku 2018. Diagnóza však často trvá roky – podľa jednej štúdie v priemere tri, čo je viac ako dvojnásobok času potrebného na diagnostiku anorexie.
Starostlivosť o dieťa s ARFID je vyčerpávajúca a emočne náročná. Rodičia často čelia nepochopeniu okolia, obviňovaniu z prehnanej úzkostlivosti a narastajúcemu stresu vo vzťahoch. "Keď má dieťa rakovinu, nikoho nenapadne viniť rodičia. Ale keď má psychickú poruchu, pýtate sa, čo ste urobili zle," hovorí Mark.
Liečba kombinuje kognitívno-behaviorálnu terapiu, nutričné poradenstvo a niekedy aj medikáciu. V Amélinom prípade zohrali úlohu aj lieky na úzkosť a postupná expozícia „bezpečným“ jedlám. Návrat ku každodennému životu trval mesiace a stále nie je isté, či sa porucha nevráti. Rodina aj lekári hovoria o ARFID ako o dlhodobom probléme, ktorý môže pretrvať do dospelosti.
Portál Antiyoutuber patrí do portfólia vydavateľstva Mafra, ktorého súčasťou je aj Brainee.