Kým niektorí biohackeri, ako Bryan Johnson, míňajú milióny na zastavenie starnutia injekciami kmeňových buniek do kĺbov – vedci práve objavili morského živočícha, ktorý starnutie doslova stopne. A to úplne prirodzene. Ctenofóry, malé morské tvory známe aj ako húsenice (Mnemiopsis leidyi), sa ukázali ako nesmrteľné bytosti. Tieto fascinujúce živočíchy dokážu vrátiť čas a transformovať sa z dospelej medúzy späť do larválneho štádia.
V nedávnom článku v prestížnom vedeckom časopise Proceedings of the National Academy of Sciences vedci odhalili, že ctenofóry dokážu zvrátiť proces starnutia – niečo, čo doteraz bolo považované za nemožné. Tento objav prekvapil nielen odborníkov, ale aj širokú verejnosť. Doteraz sa totiž jediným živočíšnym druhom známych svojou schopnosťou cestovať časom považovala medúza Turritopsis dohrnii. Ale teraz sa ukazuje, že ctenofóry sú na tom podobne.
Joan J. Soto-Angel, postdoktorand na Univerzite v Bergene, narazil na tento fenomenálny objav náhodou. Po tom, čo si všimol, že dospelá ctenofóra z jeho laboratória zmizla a bola nahradená malou larvou, začal experimentovať a testovať svoju teóriu. A výsledky ho úplne ohromili. Ctenofóry dokázali vrátiť čas a zmeniť sa z dospelej formy späť na larvu, a to v priebehu niekoľkých týždňov.
Tento úkaz bol pozorovaný pri skúmaní vplyvu stresu, ako je hladovanie a fyzické zranenie, na tieto tvory. Počas tohto procesu sa nielen zmenila ich morfológia, ale začali sa správať a kŕmiť ako larvy. Je to, ako keby sa vrátili do predchádzajúceho života.
Tento objav mení naše chápanie životných cyklov zvierat a ukazuje, že niektoré tvory môžu mať schopnosť obísť bežný biologický proces starnutia. A možno sa týmto objavom otvoria dvere k novým možnostiam pre ľudskú medicínu a biológiu. Vedci sa teraz pýtajú, ako je rozšírená táto schopnosť v živočíšnej ríši. Môžeme sa niekedy dožiť aj my toho, že raz spoznáme tajomstvá omladenia?