Medzi bielymi soľnými pláňami na vrchole náhornej plošiny Puna de Atacama sa nachádza systém zelenkastých lagún, ktoré ukrývajú rozsiahle bakteriálne spoločenstvá. Nazývajú sa stromatolity a pri rozširovaní vytvárajú futuristicky vyzerajúce kopčeky.
Tento jedinečný ekosystém nám môže priblížiť, ako vyzerala Zem pred miliardami rokov, keď sa na našej planéte prvýkrát objavili primitívne organizmy.
„Táto lagúna by mohla byť jedným z najlepších moderných príkladov prvých známok života na Zemi,“ uviedol vo vyhlásení geológ Brian Hynek, jeden z vedcov, ktorí našli tento úchvatný ekosystém. „Nepodobá sa ničomu, čo som kedy videl, alebo vlastne všetkému, čo kedy videl nejaký vedec,“ dodal.
„Je úžasné, že na našej planéte stále nájdete také nezdokumentované veci,“ čudoval sa profesor na University of Colorado Boulder. Na záberoch z dronu nižšie si môžeš pozrieť tieto tajomné lagúny a život v nich.
Prvé organizmy schopné fotosyntézy
Stromatolity sú považované za niektoré z najstarších dôkazov pozemského života. Zachovali sa ako napríklad 3,45 miliardy rokov staré fosílne štruktúry nájdené v Marble Bar v Západnej Austrálii. Vtedy fotosyntetizujúce mikróby nazývané cyanobaktérie vytvorili tieto kôpky známe ako stromatolity.
Toto novoobjavené prostredie by tiež mohlo naznačovať, aká bola kedysi púštna planéta Mars , keď to bol mierny vodnatý svet s jazerami a tečúcimi riekami.
„Ak by sa život na Marse niekedy vyvinul na úroveň fosílií, bolo by to takto,“ povedal Hynek. „Pochopenie týchto moderných komunít na Zemi by nás mohlo informovať o tom, na čo by sme sa mali zamerať pri hľadaní života v marťanských skalách,“ dodal vedec na záver.
