Po ôsmich rokoch sa populárna séria Hunger Games opäť vracia do kinosál a fanúšikovia vo veľkom zdvíhajú tri prsty k oblohe. V novom filme od Francisa Lawrencea, ktorý režíroval aj posledné tri filmy, však obľúbenú Katniss a ani tento symbol neuvidíme. Príbeh The Hunger Games: The Ballad of Songbirds & Snakes sa odohráva 64 rokov pred udalosťami prvého filmu, alebo keď chceš, desať rokov po prvej povstaleckej vojne.
Ústrednou postavou v tomto prequeli je 18-ročný Coriolanus Snow, syn jedného zo zakladateľov Hier o život a vojnového hrdinu Crassusa Snowa. Po jeho smrti počas prvého povstania dištriktov, sa však vznešená rodina utápala v chudobe. Mladý Coriolanus ako člen prestížnej Akadémie v Kapitole sa však za každú cenu smaží vrátiť stratené bohatstvo a slávu svojmu rodu.
Jediným spôsobom, ako by to mohol dokázať, je vyhrať vysoký grant za najlepšieho študenta v ročníku. V rámci tejto súťaže boli 24 najlepším študentom Akadémie pridelené dva tucty vybraných účastníkov desiateho ročníka Hier o život. Vedenie tejto brutálnej súťaže, na čele s doktorkou Volumniou Gaul (Viola Davis), sa pre tento krok rozhodlo kvôli upadajúcemu záujmu o hry.
Speváčka z 12 kraja
Cieľavedomý Snow dostal ako svoju zverenkyňu Lucy Grey Baird vybranú z dvanásteho kraja. Celý Kapitol zaujala táto mladá rebelka hneď zo začiatku, a to nie len krásnym spevom. Inovatívny Coryo, ako Snowa prezývala jeho sesternica Tigris, už od začiatku pristupoval k Lucy inak ako ostatní, za čo si nazbieral potrebné plusové body, ako u riaditeľky hier Gaulovej, tak aj u bojovníčky z dvanásteho kraja.
Lucy síce nevynikala v boji, no svojim spevom to dokonale nahradzovala a koniec koncov v Hrách o život nejde až tak o život ako poriadnu šou. Na stvárnenie tejto postavy si tvorcovia filmu vybrali skvelú herečku a speváčku Rachel Zegler, držiteľku zlatého glóbusu za debutovú úlohu v muzikálovej adaptácii Stevena Spielberga West Side Story. Jej spevácke skúsenosti sa perfektne zladili z piesňami od skladateľky Maiah Wynne. Okrem nových songov diváci započujú vo filme aj známu pieseň The Hanging Tree.
Okrem tejto piesne sme sa mohli s odkazmi na pôvodné filmy a na legendárnu Katniss stretnúť pomerne často. Na jednej strane je to logické, no v istých momentoch bolo tých odkazov na jednej kope až príliš, čo nám prišlo v niektorých prípadoch trochu silené.
Snowova stopa
Spomínané netradičné nápady mladého Snowa sa stretli s veľkým úspechom a mnohé z nich sa do hier viac či menej úspešne aplikovali. Príkladom je prvé použitie dronov na posielanie darov pre hráčov. Tento nápad sa zrodil v ešte neskazenej a mierumilovnej Coryovej hlave. Celkovo desiaty ročník Hier o život sa bude skôr páčiť divákom, ktorý obľubujú surovú a jednoduchú mäsiarčinu.
Postupom času sa však z Coriolanusa stával ten nadradený krutý Snow. Práve tento prerod mal byť hlavnou tému filmu a práve túto časť filmoví tvorcovia a ani samotný predstaviteľ Coriolanusa Tom Blyth podľa nás úplne nezvládli. Okrem niektorých pridlhých a zbytočných scén bolo vidno aj v tých kľúčových, že pre 28-ročného herca je toto prvá väčšia filmová úloha.
Dlhý, ale povedal všetko čo chcel
157-minútový film je rozdelený do troch kapitol, ktoré sa snažia ukázať jednotlivé obdobia Snowovho charakteru. Niektoré scény sú však nudné, ako predpoveď počasia v podaní prvého moderátora Hier o život, keď čakal na ďalšiu vraždu.
V druhej a tretej kapitole sa tvorcovia snažili vysvetliť čo najviac, v čo najmenšom možnom čase a naopak - podľa nás zbytočným veciam dávali až príliš veľa priestoru. V konečnom zúčtovaní však svoj cieľ splnili a fanúšikom krvavých Hier o život priniesli podarený pohľad do histórie Panemu a prezidenta Snowa.