💡 Zhrnutie pre tých, ktorí rýchlo scrollujú:
- NASA predstavila štvorčlennú posádku misie Artemis III.
- Astronauti v roku 2027 na Mesiaci nepristanú.
- Otestujú nové lunárne moduly a skafandre na obežnej dráhe Zeme.
- Prvé pristátie v rámci programu Artemis sa aktuálne plánuje na rok 2028.
Keď NASA pred rokmi predstavila program Artemis, jeho cieľ bol jasný - vrátiť ľudí na Mesiac. Misia Artemis III mala byť veľkým návratom na lunárny povrch po viac než polstoročí. Nakoniec však astronauti na Mesiaci v roku 2027 nepristanú, informuje BBC News.
Namiesto pristátia ich čaká výprava na nízku obežnú dráhu Zeme, kde budú testovať technológie potrebné pre budúce lunárne misie. NASA sa rozhodla zmeniť plán vo februári 2026. Dôvodom je, že pristávací modul Starship od SpaceX ešte nie je pripravený. Navyše technológia tankovania paliva vo vesmíre, od ktorej je modul závislý, zatiaľ nebola úspešne predvedená.
Namiesto Mesiaca 470 kilometrov nad Zemou
Artemis III odštartuje na rakete Space Launch System z Kennedyho vesmírneho strediska na Floride. Posádka poletí v kapsule Orion, ktorú NASA použila aj počas misie Artemis II v roku 2026. Na rozdiel od predchádzajúcej misie však Orion nepoletí k Mesiacu. Zostane približne 470 kilometrov nad Zemou, čo je o niečo vyššie ako obieha Medzinárodná vesmírna stanica.
Práve tam sa astronauti stretnú s experimentálnymi lunárnymi modulmi nazývanými pathfinders. Ide o prototypy budúcich pristávacích systémov. Astronauti budú testovať dokovanie, teda spojenie dvoch vesmírnych plavidiel vo vesmíre, a preveria aj to, či sa dá bezpečne nastupovať do lunárnych modulov.
Jedným z hlavných cieľov bude otestovanie nových skafandrov od spoločnosti Axiom Space. Zaujímavosťou je, že na ich dizajne spolupracovala aj módna značka Prada. Skafandre obsahujú nový systém chladenia - počas výstupov na povrch Mesiaca bude cez odev prúdiť ochladená voda, ktorá pomôže astronautom zvládnuť až osemhodinové pobyty mimo modulu.
Posádka misie
Veliteľom misie bude astronaut NASA Randy Bresnik. Pilotom sa stane Luca Parmitano z Talianskej vesmírnej agentúry. Patrí medzi najskúsenejších európskych astronautov a vo vesmíre strávil viac než 300 dní.
Posádku doplnia americkí astronauti Andre Douglas a Frank Rubio. Záložným členom tímu bude Bob Hines, ktorý môže v prípade potreby nahradiť ktoréhokoľvek člena posádky.
Mesiac už v roku 2028?
NASA dúfa, že ďalšia misia Artemis IV už dopraví ľudí na Mesiac. Astronauti by mali pristáť v oblasti južného pólu, kde sa nachádzajú krátery s trvalo zatienenými časťami. Vedci predpokladajú, že sa tam nachádza zamrznutá voda. Tá by v budúcnosti mohla slúžiť ako zdroj pitnej vody, kyslíka alebo dokonca raketového paliva. Plány NASA sú však ešte ambicióznejšie.
Agentúra chce v nasledujúcich desaťročiach vybudovať na Mesiaci polostálu základňu. Najskôr budú terén skúmať robotické vozidlá a drony. Neskôr pribudnú opakované ľudské misie a v polovici 30. rokov by mohli astronauti tráviť na Mesiaci celé mesiace. Takáto základňa by pomohla pri vedeckom výskume aj pri príprave budúcich letov na Mars.
Nie všetci veria harmonogramu
Mnohí odborníci však upozorňujú, že termíny NASA môžu byť príliš optimistické. Problémom zostáva vývoj lunárneho modulu Starship aj technológie tankovania vo vesmíre. Situáciu navyše skomplikovala nehoda spoločnosti Blue Origin, ktorej raketa explodovala počas testu motora v máji 2026 a vážne poškodila jediné štartovacie zariadenie firmy.
Astronóm a odborník na vesmírny výskum Simeon Barber pre BBC uviedol: „Vôbec by ma neprekvapilo, keby sa na Mesiac dostala ako prvá Čína.“ Poslednou ľudskou výpravou na Mesiac bola misia Apollo 17 v decembri 1972. Astronauti Eugene Cernan so slovenskými koreňmi a Harrison Schmitt strávili na povrchu tri dni. Odvtedy na Mesiac ľudská noha nevstúpila.
Počas programu Apollo sa k Mesiacu dostalo 24 amerických astronautov a 12 z nich sa po ňom aj prešlo. Dnes sa NASA pokúša nadviazať na tento odkaz. Otázkou zostáva len to, či sa jej podarí dodržať termíny a či ju medzitým nepredbehne niekto iný.
