💡 Zhrnutie pre tých, ktorí rýchlo scrollujú:
- Čína poslala na orbitu umelé embryá vytvorené z ľudských kmeňových buniek.
- Vedci skúmajú, ako mikrogravitácia ovplyvňuje vývoj človeka.
- Experiment trval päť dní na palube vesmírnej stanice Tiangong.
- Výsledky môžu rozhodnúť o tom, či raz budú existovať „vesmírne deti“.
Keď sa dnes hovorí o kolonizácii Marsu alebo Mesiaca, väčšina ľudí si predstaví rakety, futuristické mestá a astronautov v skafandroch. Lenže dlhodobý život mimo Zeme má oveľa základnejší problém - rozmnožovanie. Bez neho by totiž žiadna vesmírna kolónia nikdy nefungovala, píše portál Gizmondo.
A práve preto teraz Čína urobila experiment, ktorý ešte pred pár rokmi znel ako čisté sci-fi. Na čínsku vesmírnu stanicu Tiangong poslali vedci umelé embryá vytvorené z ľudských kmeňových buniek - špeciálnych buniek, ktoré sa dokážu meniť na rôzne typy tkanív v tele. Experiment odštartoval ešte 10. mája na palube nákladnej lode Tianzhou-10.
Nie sú to skutočné embryá
Vedci zdôrazňujú, že nejde o reálne ľudské embryá schopné vyrásť na človeka. Sú to laboratórne modely, ktoré napodobňujú prvé fázy vývoja po oplodnení.
„Ľudské umelé embryo je vytvorené z ľudských kmeňových buniek ako základného materiálu,“ vysvetlil vedúci projektu Yu Leqian z Čínskej akadémie vied. „Nie je to skutočné ľudské embryo a nemá schopnosť vyvinúť sa na človeka. Môže však slúžiť ako model na štúdium raného ľudského vývoja.“
Jedna časť experimentu skúmala moment, keď sa embryo pripája k stene maternice. Druhá využívala takzvaný mikrofluidický čip - miniatúrne zariadenie, ktoré simuluje správanie buniek v tele. Vedci tak sledovali, ako sa bunky reorganizujú do vrstiev, z ktorých neskôr vznikajú orgány a tkanivá.
Vesmír je problém
Embryá strávili približne päť dní na nízkej obežnej dráhe Zeme. Potom ich zmrazili a poslali späť na analýzu. Rovnaké vzorky pritom zostali aj v laboratóriu na Zemi, aby vedci mohli porovnať rozdiely. Najväčším problémom vo vesmíre je mikrogravitácia a kozmické žiarenie, ktoré môže poškodzovať bunky a DNA.
Práve to môže byť obrovský problém pri vývoji plodu. Obdobie, ktoré vedci simulovali na stanici Tiangong, zodpovedá približne 14 až 21 dňom po oplodnení. Vtedy sa začínajú formovať orgány a aj malé chyby môžu ovplyvniť celý ďalší vývoj.
Budú mať ľudia raz deti vo vesmíre?
Nikto sa zatiaľ nepokúsil splodiť dieťa vo vesmíre. Viaceré staršie výskumy však naznačili, že podmienky mimo Zeme môžu poškodzovať reprodukčné bunky alebo narušiť vývoj embrya.
„Dúfame, že porovnaním vesmírnych a pozemských vzoriek identifikujeme faktory, ktoré ovplyvňujú raný embryonálny vývoj vo vesmíre,“ povedal Yu Leqian. Podľa neho to pomôže pripraviť ľudí na dlhodobý život mimo Zeme. Znie to bizarne, ale ak chce ľudstvo raz skutočne žiť na Marse, otázka „vesmírnych detí“ bude musieť dostať reálnu odpoveď.
