Vedci boli prekvapení, keď zistili, že recirkulácia kokteilu konzervačných látok cez odrezanú hlavu prasaťa spôsobila, že mozog zvieraťa začal vykazovať známky života. Ako uvádza New Scientist, v rozrezanom mozgu boli obnovené základné bunkové funkcie - niečo, čo sa predtým považovalo za nemožné po zastavení prietoku krvi.
Aj keď sa prasací mozog doslovne k životu prebral a zviera nezačalo opäť krochkať, vedecky významným spôsobom bol zdanlivo privedený späť z pokraja smrti – strašidelný experiment, ktorý by mohol mať dôsledky pre budúce snahy oživiť aj mŕtvy ľudský mozog.
Kedy sme vlastne zomreli?
Neurovedec z Yale School of Medicine Zvonimir Vrselja a jeho kolegovia sa snažia vyskúšať túto techniku na ľudských mozgoch - úsilie, ktoré by, samozrejme, mohlo mať tŕnisté etické dôsledky. Po prvé, definícia toho, kedy osoba zomrela, zostáva stále živou diskusiou medzi zdravotníkmi.
„Snažíme sa byť transparentní a veľmi opatrní, pretože z toho môže vzísť tak veľa,” povedal Vrselja pre New Scientist. Niektorí tvrdia, že smrť nastáva, keď srdce prestane biť. Iní to definujú ako bod, keď funkcie mozgu úplne prestanú fungovať.
Veci sú temnejšie, keď si uvedomíš, že neurovedci už zistili, že mozgová aktivita môže siahať ďaleko za zástavu srdca. V skutočnosti výskum zistil, že mozog sa môže dokonca rozsvietiť, a to aj keď srdce prestane biť. „Umierajúci mozog skutočne začína toto masívne záchranné úsilie,” povedal neurovedec Jimo Borjigin z University of Michigan.
Musíme to najprv pochopiť
Borjigin v štúdii z roku 2023 zistil, že mozog „vyzeral byť v plameňoch“ po tom, čo boli štyria umierajúci ľudia odpojení od prístrojov na podporu života. „Ak dokážeme lepšie pochopiť, čo sa v tomto bode deje, verím, že by sme to mohli resuscitovať,” dodal.
Vrselja a jeho kolegovia sú v popredí tohto úsilia, pretože vyvinuli špeciálny koktail s názvom BrainEx, ktorý zabraňuje poškodeniu mozgu náhlym prívalom krvi bohatej na kyslík po smrti mozgu. V experimente z roku 2019, ktorý zahŕňal prasacie mozgy, sa vedcom podarilo vrátiť určitú aktivitu späť štyri hodiny po dekapitácii.
Pomoc pre všetkých
Ale aj priblíženie sa k bodu vedomia na diaľku s darovaným ľudským mozgom by mohlo mať veľké etické dôsledky a prinútiť tím postupovať opatrne. „Museli sme vyvinúť nové metódy, aby sme sa uistili, že nedochádza k žiadnej elektrickej aktivite organizovaným spôsobom, ktorý by mohol odrážať akýkoľvek druh vedomia,” povedal Vrselja.
Zatiaľ svoj vynález využívajú na testovanie liečby Alzheimerovej a Parkinsonovej choroby. Podobné techniky by sa však dali použiť aj na predĺženie trvanlivosti darcovských orgánov, čo by mohlo zachrániť mnohé životy po celom svete.