Prečo však máme k týmto pokrmom či kombináciám korenín aj po desiatkach rokov stále takú slabosť? A čím to je, že aj keď použijeme rovnaké ingrediencie a postup, máme pocit, že to nechutí ako kedysi?
Neuroveda naznačuje, že dôvod, prečo sú polievka, chlieb alebo nedeľná pečienka tvojej babičky neprekonateľné, súvisí rovnako s tvojím mozgom ako so samotným jedlom, informuje portál iDnes. Chuť totiž nie je len na jazyku. Emocionálny kontext ju nielen ovplyvňuje, ale aj aktívne mení.
Jedlo nás vracia do detstva
Zmyslové vnemy nám umožňujú zhromažďovať informácie z okolia a primerane na ne reagovať. Každý vie, že okrem zmyslu pre rovnováhu, polohu tela a vnútorných pocitov, ako sú hlad a bolesť, máme päť tradičných zmyslov: zrak, sluch, chuť, čuch a hmat.
Málokto si však uvedomuje, že čuch a chuť sú vďaka jedinečným dráham, ktorými sa spracúvajú zmyslové informácie, hlboko prepojené s našimi emóciami a spomienkami. V centre tohto prepojenia stojí limbický systém. Na rozdiel od ostatných zmyslov, ktoré využívajú ako prenosovú stanicu pre signály smerujúce do mozgu talamus, majú čuch a chuť priamu cestu k amygdale a hipokampu.
Amygdala je kľúčová pre spracovanie emócií a pomáha nám spájať pocity s konkrétnymi vôňami. Hipokampus je zase nevyhnutný na tvorbu dlhodobých spomienok. Tým, že tieto zmysly obchádzajú bežné zmyslové dráhy a pripájajú sa priamo k centrám emócií a pamäti, majú jedinečnú schopnosť vyvolávať pocity a spomienky s intenzitou a bezprostrednosťou, ktorú iné zmysly len zriedka dosahujú.
Keď teda jeme jedlo, ktoré nám pripomína detstvo, mozog nezaznamenáva len chute, ale s prekvapivou jasnosťou znovu aktivuje spomienky sprevádzané pocitmi bezpečia a lásky spojenými s týmto obdobím. Preto nám konzumácia určitých jedál môže pripomínať dokonalé emocionálne objatie, ktoré ďaleko presahuje obyčajné nasýtenie.
Babičkina kuchyňa funguje lepšie než reštaurácie
Z neurovedeckého hľadiska sú ľudia „naprogramovaní“ tak, aby nachádzali pohodlie v predvídateľných a harmonických chutiach. Láska k babičkinej kuchyni je teda viac než len sentimentálne rozmaznávanie.
Orbitofrontálna kôra, oblasť mozgu tesne nad očnými jamkami, ktorá sa podieľa na rozhodovaní a hodnotení odmien, zaznamenáva nielen chuť, ale aj emocionálny význam toho, čo jeme. Každé sústo obľúbeného jedla z detstva aktivuje spomienky na prázdniny či rodinné stolovanie.
Keď sa zmyslové vnemy z jedla spoja s milovanou spomienkou, mozog nás okamžite odmení zvýšeným pocitom uspokojenia. To je dôvod, prečo známe chute aktivujú túto oblasť silnejšie než moderná kuchyňa, ktorá síce ohromí kreativitou, no chýba jej emocionálna istota.
V kuchyni teda nostalgia nie je len chuť. Je to pocit hlboko zakorenený v samotnej architektúre nášho mozgu a netýka sa len jedla. Patrí k nemu aj všetko, čo bolo s jedlom spojené: pravidelnosť, prostredie či pomalší spôsob života.
Tieto podmienky posilňujú nervové asociácie. Postupom času sa tak jedlo stáva symbolom, nielen chuťou. Tento kontext nedokáže nahradiť ani tá najvychýrenejšia reštaurácia, a už vôbec nie donášková služba.
Prečo babičkino jedlo už nikdy nezopakujeme?
Tradičné varenie stojí na jednoduchosti a intuícii. Jedlo tvojej babičky nemuselo byť technicky dokonalejšie. Mohlo byť pripravené z lacnejších surovín, menej presnými postupmi alebo zastaranými metódami.
Presnosť však nie je to isté ako pôžitok. Neuroveda rozlišuje medzi novou odmenou a istou odmenou. Nové, inovatívne jedlá podnecujú zvedavosť a pozornosť, ale zároveň vyvolávajú neistotu.
Mozog sa pýta: Je to bezpečné? Chutí mi to? Môžem tomu veriť? Babičkino varenie tieto otázky nevyvoláva. Naopak, signalizuje známosť, predvídateľnosť a emocionálne bezpečie. Mozog sa uvoľní – a uvoľnený mozog si veci viac užíva.
Aj keby sme sa akokoľvek snažili napodobniť recepty našich babičiek, k úplnej dokonalosti sa nikdy nedostaneme. Pôvodná spomienka totiž zahŕňa nielen chuť, ale aj čas, miesto a vzťahy, ktoré už neexistujú. To, čo nám v skutočnosti chýba, nie je rovnaká chuť, ale stav mysle, v ktorom naše prvé spomienky vznikali.
Portál iDnes patrí do portfólia vydavateľstva Mafra, ktorého súčasťou je aj Brainee.
