Podľa tímu fyzikov z Olin College of Engineering má bežný človek počas života väčšiu šancu zomrieť pri dopade asteroidu než po zásahu bleskom.
NASA eviduje až 22 800 objektov blízko Zeme s priemerom aspoň 140 metrov. Ak by takýto kus skaly zasiahol Zem, vedci odhadujú, že by mohol zabiť približne jedného človeka z tisícky. To znamená pravdepodobnosť smrti 1 ku 156 000 – mierne vyššiu než pri zásahu bleskom (1 ku 163 000).
Aby si si to vedel predstaviť: šanca, že ťa zrazí auto, je 1 ku 273 – teda vyše 500-krát vyššia než pri smrtiacej kolízii s asteroidom.
Štatistiky, ktoré ťa prekvapia
- Asteroid: 1 ku 156 000
- Blesk: 1 ku 163 000
- Útok slona: 1 ku 21 000 (v oblastiach, kde sa slony vyskytujú)
- Autonehoda: 1 ku 273
- Otrava oxidom uhoľnatým: 1 ku 714
Asteroid s priemerom 140 metrov môže dopadnúť do oceánu a nikomu neublížiť, ale aj zasiahnuť veľké mesto a zabiť státisíce ľudí. V extrémnom prípade by prach z dopadu mohol na mesiace zablokovať slnečné svetlo, zastaviť fotosyntézu a spôsobiť kolaps ekosystémov.
Pre porovnanie, bežná chrípka má podobnú smrtnosť ako takýto asteroid, no šanca, že ju počas života chytíš, je prakticky istá.
Dobrá správa
Vedci pripomínajú, že dopad asteroidu je jediné prírodné nešťastie, ktorému vieme úplne zabrániť, aspoň teoreticky. V roku 2022 NASA úspešne odklonila asteroid v rámci misie DART, keď ho zasiahla rýchlo letiacou sondou.
Problém? Takáto obrana si vyžaduje roky plánovania a obrovské investície. A tak je otázka, či by sme nemali rovnakú energiu a peniaze venovať aj na prevenciu oveľa bežnejších hrozieb, ako je zlepšenie bezpečnosti na cestách.