Na záberoch natočených vo fjordoch Kvænangen v Nórsku, približne 110 kilometrov severovýchodne od Tromsø, je vidieť dve kosatky, ktoré si jemne hryzli jazyky a dotýkali sa úst tvárou v tvár takmer dve minúty, než sa od seba oddelili a odplávali preč. Tento fenomén, nazývaný vedcami „okusovanie jazyka“, bol doteraz pozorovaný len u kosatiek v zajatí, no nikdy predtým vo voľnej prírode.
Vedci zatiaľ presne nevedia, čo takéto správanie znamená, ale predpokladajú, že môže ísť o formu sociálneho puta alebo hry medzi týmito inteligentnými tvormi. Podobné orálne kontakty sú známe aj u iných zvierat, napríklad u šimpanzov, ktoré sa líšia perami ako pozdrav.
Dr. Javier Almunia, ktorý štúdiu viedol, uviedol, že takéto prejavy sú u kosatiek mimoriadne zriedkavé a ich výskyt vo voľnej prírode je veľmi vzácny. „Tento druh bozkávania bol prvýkrát zaznamenaný v roku 1978 u kosatiek chovaných ľuďmi, ale doteraz sme ho prakticky nevideli v divočine,“ vysvetlil.
Vedci si myslia, že okusovanie jazyka by mohlo mať upokojujúci alebo posilňujúci význam v sociálnych skupinách kosatiek, podobne ako starostlivosť o srsť u iných cicavcov. Mladé beluhy, príbuzné kosatky, využívajú podobné správanie na upevnenie sociálnych väzieb.
Zaujímavé je, že kosatky sú známe tým, že prijímajú nové „trendy“ správania, ktoré sa šíria v ich komunitách. Minulý rok napríklad vedci pozorovali, ako si niektoré kosatky nosia mŕtve lososy na hlavách ako „klobúky“ – fenomén, ktorý bol zaznamenaný naposledy pred desiatkami rokov.
Napriek fascinujúcim záberom však výskum neobišiel kritiku. Niektorí odborníci upozorňujú, že video natočili turisti počas výletu za pozorovaním veľrýb, čo môže ovplyvniť správanie zvierat. Podľa morského biológa Dr. Luka Rendela z University of St Andrews môže takáto blízkosť turistov vyvolávať u kosatiek stres a narušovať ich prirodzené správanie.
Napriek tomu, že sa správanie kosatiek podobá ľudskému bozku, vedci zatiaľ nedokážu s istotou povedať, čo presne znamená, ani prečo je tak vzácne pozorované vo voľnej prírode. Tento objav však otvára nové otázky o sociálnej dynamike a citových prejavoch týchto fascinujúcich tvorov.