Kým väčšina ľudí rieši, čo sa stane zajtra, technologickí experti majú zrak upretý o trinásť rokov dopredu. Konkrétnym dátumom je 19. január 2038, keď môže nastať takzvaná epochalypsa, teda digitálny kolaps spôsobený Problémom roku 2038, známym aj ako Y2K38.
V čom je problém?
Problém vzniká kvôli tomu, ako si Unixové systémy ukladajú čas – v sekundách od 1. januára 1970. Lenže táto hodnota sa ukladá ako 32-bitové celé číslo, a keď dosiahne svoje maximum, pretečie. To nastane 19. januára 2038 o 03:14:07 UTC, keď sa počítače vrátia k počítaniu od mínusovej hodnoty, čo si budú interpretovať ako 13. december 1901.
Výsledok? Zariadenia nebudú schopné určiť správny čas, čo môže spôsobiť zlyhanie systémov, ktoré sú od neho závislé, od mobilov a televízorov až po lietadlá, nemocničné prístroje či bankové servery.
Nebude to len o kalendári
Fínsky kybernetický expert Mikko Hypponen upozorňuje, že následky budú oveľa vážnejšie než len neschopnosť naplánovať si udalosť v kalendári na rok 2039. „Skús si to – nastav si v telefóne dátum na január 2039. Nejde to,“ hovorí. Problém je totiž už zabudovaný hlboko v architektúre mnohých zariadení.
Čo všetko môže prestať fungovať?
Zasiahnuté môžu byť: Mobilné telefóny a smart zariadenia, bankové systémy a transakčné platformy, GPS navigácie v lietadlách a autách, zdravotnícke prístroje ako infúzne pumpy či monitory, staršie počítače a servery používajúce 32-bitové čipy, DVD prehrávače, inteligentné televízory, fotoaparáty, smerovače, moderné autá s desiatkami mikrokontrolérov.
Y2K bola len rozcvička
Pamätníci si možno spomenú na obavy spojené s rokom 2000. Dvojciferné označenie rokov mohlo spôsobiť, že počítače si rok 2000 pomýlia s 1900, čo sa nakoniec nestalo. Prečo? Lebo tisíce odborníkov po celom svete mesiace vopred opravovali systémy.
Aj napriek tejto prevencii sa vyskytli chyby. V britskom zdravotníctve dostalo 154 tehotných žien falošnú diagnózu o Downovom syndróme plodu, čo viedlo k niekoľkým tragickým rozhodnutiam o potrate.
Hypponen však varuje: „Tentoraz to môže byť ešte horšie. A pochybujem, že stihneme všetko opraviť včas.“