Pred dvoma rokmi, v máji 2022, vedci objavili na juhu Číny fascinujúci prírodný úkaz, obrovský zrútený kráter, v ktorom sa nachádza neporušený prastarý les. Tento tajomný svet sa skrýva vo vnútri obrovského zrázu, ktorý je hlboký takmer 190 metrov, dlhý viac ako 300 metrov a široký 150 metrov. Nachádza sa v Geoparku Leye-Fengshan v autonómnej oblasti Guangxi Zhuang, ktorý je zaradený do zoznamu svetového dedičstva UNESCO.
Podľa Zhang Yuanhaiho, senior inžiniera z Inštitútu krasovej geológie, tento zráz ukrýva nielen pozoruhodný les, ale aj tri vchody do jaskýň, ktoré vedú do nepreskúmaných oblastí. Les na dne tejto obrovskej priepasti je domovom obrovských stromov, ktoré dosahujú výšku až 40 metrov, a vedci sú presvedčení, že v týchto izolovaných oblastiach môžu žiť aj doposiaľ neznáme rastliny a zvieratá.
Záhada krasovej krajiny a zrázov
Tento zázrak prírody sa nachádza v oblasti, ktorá je známa svojimi krasovými útvarmi, ktoré vznikajú v dôsledku erózie vápenca a iných sedimentárnych hornín. Voda, obohatená o oxid uhličitý, preniká cez praskliny v skale, čo spôsobuje rozpúšťanie hornín a vytváranie jaskýň a priepastí. Keď sa niektoré z týchto dutín zväčšia, môže dôjsť k zrúteniu stropu a vytvoreniu gigantického sinkholu, čo sa stalo aj v prípade tohto objavu.
Tajomstvá pod zemou: Nové druhy rastlín a zvierat?
Vedci sú presvedčení, že v tomto uzavretom ekosystéme sa nachádzajú unikátne druhy, ktoré ešte neboli zdokumentované. Chen Lixin, vedúci expedície, vyjadril presvedčenie, že v tomto prastarom lese môžu byť neobjavené druhy rastlín a živočíchov, ktoré nikdy neboli popísané. Vzhľadom na izolovanosť a prítomnosť neporušeného ekosystému je možné, že tieto organizmy sa prispôsobili svojmu prostrediu a vyvinuli sa v úplnej izolácii od vonkajšieho sveta.
Geologické špecifiká a bohatstvo miestnej fauny a flóry
Táto krasová krajina je známa aj svojimi rozmanitými geologickými štruktúrami, medzi ktoré patrí množstvo prírodných mostov, jaskýň a prameňov. Geopark Leye-Fengshan je domovom pre množstvo rôznych druhov rastlín a zvierat, a to nie len v prípade tejto konkrétnej priepasti. Podľa odborníkov na krasové formácie, ako je George Veni, tento typ krajiny je mimoriadne rôznorodý, a hoci v niektorých častiach sveta sú krasové oblasti menej výrazné, v južnej Číne sa nachádzajú niektoré z najúžasnejších prírodných scenérií, vrátane obrovských sinkholov a masívnych jaskynných vchodov.
Obrovské sinkhole v Číne: Svetové unikáty
Zaujímavé je, že tento objav nie je jediným veľkým sinkholom v Číne. Najväčší zázrak, tzv. Nebeská priepasť (Xiaozhai Tiankeng), sa nachádza v provincii Chongqing a je najväčším sinkholom na svete, s objemom až 130 miliónov kubických metrov. Tento gigantický zráz je 640 metrov hlboký, 610 metrov dlhý a 530 metrov široký a ukrýva viac než 1200 druhov rastlín a živočíchov.
Tieto zázraky prírody nielen ohromujú svojimi rozmermi, ale zároveň ukazujú obrovský potenciál pre výskum nepoznaných ekosystémov a prírodných fenoménov. Tajomstvá ukryté v týchto hlbokých krasových oblastiach, akými sú aj tieto starodávne pralesy, určite ešte budú predmetom mnohých ďalších vedeckých objavov.