Polárna noc je geografický fenomén, ktorý nastáva v najsevernejších a najjužnejších oblastiach Zeme, kde slnko zostáva pod obzorom počas celých 24 hodín. V týchto oblastiach môže zima trvať niekoľko mesiacov a počas tej doby sa miestni obyvatelia ocitnú v úplnej tme, s výnimkou niekoľkých hodín civilného súmraku, keď slnko stúpa len veľmi nízko nad horizont.
Jedným z miest, kde sa tento jav vyskytuje je Utqiagvik na Aljaške. Tento malý arktický kút zeme, ktorý sa nachádza len 320 míľ od polárneho kruhu, sa tento týždeň rozlúčil so slnkom až do konca januára 2024. Obyvatelia, ktorí sú zvyknutí na extrémne nízke teploty a nie práve najlepšie počasie, sa teraz môžu pripraviť na viac ako dve mesiace trvajúce obdobie, kedy slnko jednoducho nevychádza.
Ostávajú v tme, ale s dobrou náladou
Aj keď je Utqiagvik bude na niekoľko mesiacov úplne bez slnečného svitu, miestni sa na to pozerajú s vtipom a prispôsobením. „Teším sa na to. Cítim, že je čas na dobrý oddych,“ povedala starostka mesta Asisaun Toovak pre Time Magazine. Dodáva, že dlhé noci sú ideálne na regeneráciu a odpočinok.
V januári, keď slniečko opäť vykukne, sa na miestnej univerzite koná špeciálny tanec na privítanie slnka, kde sa všetci vybláznia pri tradičných piesňach a bubnovaní. Pre miestnych obyvateľov je to výnimočná udalosť, ktorá ich nielen fyzicky, ale aj duchovne nabije.
Zima, ktorá zúri – ale život ide ďalej
Nejde však len o chlad. Zima v Utqiagvik je skutočne drsná, s teplotami, ktoré sa pravidelne pohybujú pod nulou, a s oblačnosťou, ktorá je taká hustá, že vytvára ľadová hmlu. Tento jav znižuje viditeľnosť a dáva miestu ešte temnejší vzhľad. Nielenže je to výzva pre miestnych, ale môže to mať aj negatívny dopad na ich spánkový rytmus a schopnosť sústrediť sa. Vzhľadom na dlhodobý nedostatok prirodzeného svetla sa zmeny v hladinách melatonínu môžu výrazne odraziť na kvalite spánku.
Našťastie, obyvateľom takýchto miest sa podarilo prispôsobiť. Zvykli si na extrémne podmienky a našli spôsoby, ako prežiť polárnu noc bez toho, aby ich psychika utrpela veľké škody. V konečnom dôsledku sú to silné komunity, ktoré aj napriek nepriaznivým podmienkam dokážu nájsť radosť a zmysel života.
Iné miesta na svete, ktoré zažívajú polárnu noc
Utqiagvik nie je jediným miestom, ktoré zažíva toto fascinujúce a náročné obdobie. Na podobné podmienky sa musia pripraviť aj obyvatelia Longyearbyen v Nórsku, ktoré sa nachádza v oblasti Svalbardu. Rovnako ako Aljaška, aj Svalbard sa nachádza ďaleko za polárnym kruhom, čo znamená, že slnko tam počas zimy jednoducho nevychádza.
Pre nás, ktorí si naopak sťažujeme na krátke zimné dni, môže byť pohľad na tieto miesta trochu poučný. Aj keď sú polárne noci fascinujúce, určite nie sú pre každého. No pre obyvateľov týchto miest sú jednoducho súčasťou života, a aj keď sa na chvíľu ponoria do tmy, berú to pozitívne a tešia sa na chvíle, keď sa svet opäť rozjasní.
