V roku 1972 bola mestom ešte stále pevne zakoreneným vo svojej historickej štruktúre, no zároveň už výrazne formovaným veľkými plánmi socialistickej výstavby.
Najsilnejšou dominantou Nitry bol aj vtedy Nitriansky hrad a historické jadro. Tento starobylý obraz sa však už začínal dopĺňať o nový: do mesta vstupovali veľké stavby, nové obytné súbory a rozsiahle urbanistické zásahy, ktoré mali zmeniť spôsob, akým Nitra fungovala i vyzerala.
Veľmi dobre to bolo vidieť aj na dnešnej Štefánikovej triede. V roku 1972 ešte nešlo o pešiu zónu, ako ju poznáme dnes – súčasná pešia zóna na Štefánikovej a Kupeckej ulici dostala svoju podobu až v roku 1996, keď bola upravená dlažba a doplnené výtvarné a architektonické prvky. V 70. rokoch navyše niesla táto ulica názov Leninova trieda. Zároveň však zostávala jednou z najstarších a najdôležitejších mestských osí s meštianskymi domami, obchodmi, hotelmi a inštitúciami: teda miesto, cez ktoré sa Nitra nielen pohybovala, ale aj reprezentovala.
Lenže práve táto ulica bola zároveň svedkom veľkej premeny. Časť staršej zástavby ustupovala novej výstavbe a centrum dostávalo novú tvár. Budoval sa obchodný dom Prior a neskôr naň nadviazali Orbis a budova VÚB. Samotný Prior bol projektovaný v rokoch 1967 až 1969 a realizovaný v rokoch 1969 až 1974, takže v roku 1972 bola táto časť centra ešte v prestavbe.
Mesto, ktoré rástlo za rieku
Ak sa však niekde menila tvár Nitry najvýraznejšie, bolo to mimo historického jadra. Mesto sa rozširovalo za rieku Nitru a na dovtedy menej zastavaných plochách vznikali nové obytné súbory. Najvýraznejším symbolom tejto premeny bola Chrenová. Práve tam sa ukazovalo, ako veľmi sa Nitra mení z tradičného regionálneho mesta na modernejšie urbánne centrum.
Register modernej architektúry opisuje Chrenovú I a II ako veľkoryso komponované sídlisko s rozsiahlymi plochami zelene, občianskou vybavenosťou a typickými domami v tvare písmena Y, ktoré boli dielom významného architekta Scheera. Popri tom už v Nitre stál aj areál Vysokej školy poľnohospodárskej (realizovaný v rokoch 1961 až 1966).
Ak si dnes Nitru automaticky spájaš s Agrokomplexom, pre rok 1972 to ešte celkom nesedí. Jeho história sa začína až rokom 1973.
Dnešná Nitra si stále snaží zachovať svoju historickú dominantu hradu a jadro, no Štefánikova trieda už funguje ako pešia zóna a mesto sa rozvíja rozvrstvene. Vidno to na nových plánovaných obytných zónach, aj na premene okraja mesta po príchode Jaguar Land Roveru.
V roku 1972 bol jej rast viac centralizovaný a plánovaný. Zmeny prichádzali vo forme veľkých štátnych investícií, sídlisk a verejných stavieb, ktoré mali jasne určený smer aj ideológiu. Bola zároveň mestom, v ktorom bolo jasne vidieť, ako sa stará historická štruktúra stretáva s novou architektúrou a novými predstavami o budúcnosti.
