Samovražedná kapsula Sarco, ktorú vyvinul austrálsky lekár a fyzik Dr. Philip Nitschke, bola po 12 rokoch vývoja prvýkrát použitá 23. septembra 2024 vo švajčiarskom kantóne Schaffhausen. Kapsula je navrhnutá tak, aby poskytovala rýchlu a bezbolestnú smrť bez potreby prítomnosti lekára, pričom používateľ po stlačení tlačidla inhaluje dusík, ktorý ho uspí a následne spôsobí udusenie.
Prvým užívateľom bola 64-ročná žena z USA trpiaca na ťažkú formu osteomyelitídy bázy lebky, ktorá jej spôsobovala neznesiteľnú bolesť po dobu dvoch rokov. Žena sa rozhodla pre asistovanú smrť, aby ukončila svoje utrpenie. Proces bol opísaný ako „pokojný, rýchly a dôstojný“, no situácia sa skomplikovala, keď forenzné vyšetrovanie odhalilo na krku známky uškrtenia.
Dr. Florian Willet, prezident organizácie The Last Resort, ktorý bol pri procedúre prítomný, je teraz vo väzbe, keďže vyšetrovateľov zaujíma jeho úloha v tomto incidente. Počas videohovoru s Dr. Nitschkem údajne poznamenal: „Stále žije, Philip,“ čo vyvolalo ďalšie otázky ohľadne priebehu smrti.
Švajčiarske úrady, vrátane hlavného prokurátora Petra Stichera, teraz zvažujú možnosť úmyselnej vraždy. „Toto vyšetrujeme veľmi dôkladne,“ vyhlásil Sticher. „Musíme zistiť, či došlo k zlyhaniu technológie alebo ľudskému zásahu.“
Dr. Nitschke, zakladateľ hnutia Exit International, ktoré podporuje právo na dôstojnú smrť, trvá na tom, že incident by nemal zatieniť pokrok v oblasti práva na smrť, ktorý Sarco predstavuje. „Je dôležité, aby sme neustúpili od cieľa poskytovať dôstojnú možnosť pre tých, ktorí trpia,“ povedal Nitschke.
Medzitým sa verejná diskusia sústreďuje na etické a právne otázky spojené s takýmito technológiami, pričom švajčiarske úrady upozorňujú na možné právne následky spojené s používaním Sarco. Polícia a forenzní odborníci pokračujú vo vyšetrovaní, pričom ďalšie informácie zatiaľ nie sú dostupné kvôli prebiehajúcemu vyšetrovaniu.