💡 Zhrnutie pre tých, ktorí rýchlo scrollujú:
- Artemis 3 už nepristane na Mesiaci, bude len testovať techniku.
- Skutočný návrat astronautov na Mesiac sa presúva na Artemis 4 v 2028.
- NASA otvorene priznáva problémy a chce lepšie testovať hardvér.
- Otázne zostáva, či sa projekt politicky udrží.
Ak si dúfal, že návrat ľudí na Mesiac je už za rohom, máme zlé správy. Administrátor NASA Jared Isaacman vo štvrtok oznámil zásadné zmeny v profile misií Artemis. Výsledok? Ľudia sa na lunárny povrch nevrátia skôr ako v roku 2028, píše portál Space Explored.
Misia Artemis 3, ktorá mala priniesť veľký moment návratu, už nebude zahŕňať pristátie posádky na Mesiaci. Namiesto toho sa sústredí výhradne na testovanie stretnutia na obežnej dráhe s lunárnymi landermi - buď so systémom Starship HLS od spoločnosti SpaceX, alebo s Blue Moon od Blue Origin. Prípadne s oboma. Inými slovami, bude to generálka bez finále.
Skafandre ako brzda
Artemis 3 má zároveň otestovať nové skafandre na výstupy do voľného priestoru, ktoré vyvíja Axiom Space. Práve nepripravenosť týchto oblekov je jedným z hlavných dôvodov aktuálneho sklzu.
Ak by sa ich nepodarilo pripraviť včas, NASA ich môže otestovať na palube Medzinárodnej vesmírnej stanice. To je síce rozumné riešenie, ale znamená to ďalšie mesiace čakania.
Skutočné pristátie sa tak presúva na Artemis 4, ktorej štart je plánovaný najskôr v 2028. Isaacman chce, aby Artemis 4 odštartovala približne 10 mesiacov po Artemis 3. Zároveň predstavil aj rámcový plán Artemis 5 s potenciálnym štartom ešte v tom istom roku.
Menej výhovoriek, viac reality
Tlačová konferencia však nepriniesla len nový harmonogram, ale aj prekvapivo úprimný tón. Isaacman otvorene pomenoval problém dlhých prestávok medzi misiami. Medzi Artemis 1 a Artemis 2 totiž uplynú tri roky, čo je tempo, ktoré podľa vedenia agentúry nemôže viesť k úspechu.
NASA sa tentoraz neskrývala za frázu „vesmír je ťažký“. Naopak, priznala, že program potrebuje zrýchliť testovanie a zefektívniť výrobu hardvéru, aby sa predišlo ďalším sklzom. Cieľom je rýchlejšia príprava rakiet a lepšia pripravenosť techniky ešte pred ostrým použitím na povrchu Mesiaca. Otázkou zostáva, či sa to podarí.
Politika, peniaze a déjà vu
Sklz v tak veľkom národnom programe, ktorý tlačí dopredu Biely dom aj Kongres, nie je maličkosť. NASA však tvrdí, že radšej investuje čas do testovania, než riskovať zlyhanie pri najdôležitejšom ľudskom vesmírnom projekte od čias Apollo 11.
Práve tu sa však vynára nepríjemná historická paralela. Po pristátí Apolla 11 záujem politikov o Mesiac rýchlo vychladol. Čo sa stane, keď NASA opäť zapichne vlajku do mesačného prachu? Bude tu dlhodobá stratégia, alebo sa rozpočet presunie inde?
Isaacman vyjadril nádej, že vyšší počet štartov a stabilnejšia výroba rakiet znížia náklady na jeden let a spravia lunárny program udržateľnejším. No či sa podarí vybudovať trvalú základňu Artemis, nebude závisieť len od inžinierov, ale aj od politickej vôle. Mesiac sa nikam neponáhľa. Otázka je, či sa neponáhľa svet.
