Lesy sú podľa varovania odborníkov plné mikroplastov znečisťujúcich ovzdušie, píše portál iDnes. Vedci z University of Leeds totiž zistili, že v niektorých oblastiach sa nachádza takmer dvojnásobné množstvo drobných toxických častíc ako v centrách miest.
Šokujúcim príkladom je napríklad Wytham Woods v grófstve Oxfordshire, kde bolo na jeden meter štvorcový detegovaných až 500 kusov mikroplastov. Odborníci sa domnievajú, že stromy a ďalšie vegetácie tieto častice doslova „zachytávajú“ z atmosféry. Štúdiu zverejnili v časopise Environmental Pollution.
Stromy ako pasca
Tieto nálezy zásadne spochybňujú predpoklad, že znečistenie mikroplastmi je primárne problémom miest. Vedúci autor štúdie Gbotemi Adediran zdôrazňuje, že vidiecke prostredie nemusí byť pred mikroplastmi v bezpečí, pretože prirodzené prvky krajiny, ako sú práve stromy, priamo ovplyvňujú vzorce šírenia znečistenia.
Ukazuje sa, že ukladanie plastov nie je formované iba ľudskou činnosťou, ale aj environmentálnymi faktormi, čo má zásadný vplyv na to, ako by sme mali znečistenie monitorovať a riadiť.
Počas výskumu v roku 2023 vedci porovnávali vzorky z lesa, predmestia a centra Oxfordu. Použili na to vyspelú infračervenú spektroskopiu, vďaka ktorej identifikovali zloženie častíc.
Zatiaľ čo v lese Wytham Woods dominoval polyetyléntereftalát (PET) používaný v odevoch a obaloch, v centre Oxfordu prevažoval etylénvinylalkohol, polymér využívaný v priemyselných fóliách a palivových systémoch. Až 99 percent nájdených častíc pritom tvorili tie najmenšie fragmenty, ktoré sú ľudským okom úplne neviditeľné.
Podľa vetra a dažďa
Významnú úlohu v celom procese tiež zohráva počasie. Vedci zistili, že veterné počasie prináša častíc viac, zatiaľ čo dážď ich počet znižuje, ale zanecháva po sebe fragmenty väčšej veľkosti.
Hoci dlhodobé dopady na ľudské zdravie sú stále predmetom skúmania, predchádzajúce štúdie varujú, že vdychovanie týchto častíc môže spôsobovať oxidačný stres, poškodenie tkanív, zápalové reakcie alebo narušenie črevného mikrobiómu.
Podľa Adedirana je teraz nevyhnutné zamerať ďalší výskum na sezónne variácie a dlhodobé vzorce ukladania plastov v rôznych typoch krajiny.
Portál iDnes patrí do portfólia vydavateľstva Mafra, ktorého súčasťou je aj Brainee.
