Ľudské telo sa skladá z viac ako 37 biliónov buniek, z ktorých každá má obmedzenú životnosť. Ako píše portál The Conversation, tieto bunky sa neustále nahrádzajú, aby sa zachovala funkcia orgánov a systému. V priebehu času alebo v dôsledku poškodenia sa však počet fungujúcich buniek môže znížiť na úroveň, ktorá môže spôsobiť až zlyhanie orgánov.
„Regenerácia orgánov a systémov je vedecký svätý grál, ktorý sa opiera o kmeňové bunky, ale vzhľadom na ich obmedzený počet a pomalú rýchlosť delenia to nie je praktická cesta k regenerácii orgánov. Opätovné osídlenie všetkých potrebných typov buniek by trvalo mnoho rokov,” vysvetľuje Adam Taylor, profesor a riaditeľ Centra pre výučbu klinickej anatómie na Lancaster University.
Ďalšie mandle
Niektorí ľudia však vidia, ako sa ich orgány „znovu objavujú“, ako napríklad Katy Golden, ktorej v dospelosti po druhýkrát odstránili mandle potom, čo je viac ako 40 rokov opäť narástli.
„Jedným z dôvodov, prečo môžu mandle opäť narásť, je to, že jednou z operácií na ich odstránenie je čiastočná tonzilektómia . Iba odstránenie časti mandlí vedie k rýchlejšiemu zotaveniu a menšiemu počtu komplikácií, ale približne 6 percent detí môže zaznamenať opätovný rast, čo môže v neskoršom živote vyžadovať ďalšiu operáciu,” vysvetľuje profesor.
Väčšina ľudí spája opätovný rast a regeneráciu orgánov s pečeňou. Len 10 percent pečene môže narásť do plne funkčného orgánu. Čiastočné transplantácie pečene tiež umožňujú darcovi, aby mu „dorástla“ plne funkčná pečeň normálnej veľkosti.
Mocná slezina
Jedným orgánom, ktorý má prekvapivú schopnosť regenerácie, je slezina a niekedy sa dokáže regenerovať bez toho, aby si to ľudia uvedomovali. Slezina je orgán s vysokým rizikom poranenia a je najčastejšie poraneným orgánom pri tupých poraneniach brucha pri dopravných kolíziách, športových zraneniach alebo triviálnych aktivitách, ako je narážanie do nábytku.
„Slezina je vystavená vysokému riziku, pretože má veľa krvných ciev, a teda veľa krvi, ale je obklopená iba tenkou kapsulou, ktorá sa môže roztrhnúť pri traume, čo umožňuje únik krvi. To môže mať za následok smrť, ak sa nelieči okamžite,” opisuje orgán Taylor.
Môže sa tiež stať, že sa malé kúsky sleziny – niekedy len niekoľko buniek – môžu uvoľniť v brušnej dutine a ďalej „rásť“, pričom budú mať podobnú funkčnú aktivitu ako zrelá, normálne umiestnená slezina. To je dobré pre tých, ktorým musia odstrániť slezinu v dôsledku traumatického poranenia, pričom niektoré správy naznačujú regeneráciu až u 66 percentách pacientov.
Poradiť si vedia aj pľúca
V posledných rokoch sa ukázalo, že aj naše pľúca majú regeneračnú schopnosť. Je dobre známe, že fajčenie a iné znečisťujúce látky ničia alveoly (drobné vzduchové vaky), kde sa kyslík dostáva do krvi. Ukázalo sa, že odvykanie od fajčenia umožňuje bunkám, ktoré sa vyhli poškodeniu rakovinotvornými chemikáliami v tabakovom dyme, pomôcť regenerovať a znovu naplniť výstelku častí dýchacích ciest zdravými bunkami.
Tam, kde boli pľúca odstránené, sa musia zostávajúce pľúca prispôsobiť, aby podporili tkanivá tela a zabezpečili, aby sa k nim dostal dostatok kyslíka. Štúdie ukázali, že zostávajúce pľúca zväčšujú počet alveol, ktoré má, namiesto toho, aby sa zvyšné alveoly kompenzovali tým, že sa zväčšujú, aby mohli absorbovať viac kyslíka.
Nie sú ale to len vnútorné orgány, ktoré sa regenerujú. Jedným orgánom, ktorý to neustále robí vo veľkom meradle, je koža.
Ako najväčší orgán má viacero bariérových funkcií. „S povrchom takmer dva metre štvorcové si pokožka vyžaduje značné množstvo regenerácie na doplnenie 500 000 000 buniek, ktoré sa strácajú každý deň – to je viac ako dva gramy kožných buniek denne.”
Oveľa bežnejšia je regenerácia tkanív
Jedným z najaktívnejších regeneračných tkanív je endometriálna výstelka maternice, ktorá sa vylučuje každých 28 dní ako súčasť menštruačného cyklu a počas života ženy prejde približne 450 cyklami. Hrúbka tejto vrstvy sa pohybuje medzi 0,5 a 18 milimetrov v závislosti od štádia menštruačného cyklu, funkčných buniek, ktoré sa stratia spolu s krvou z ciev, ktoré podporujú oplodnené vajíčko, ak sa uhniezdi.
„Regeneráciu môžu vykazovať aj mužské genitálie. Vazektómia, pri ktorej sa odstráni kúsok trubice, ktorá spája semenníky s otvormi v močovej trubici, sa používa na zníženie pravdepodobnosti otehotnenia tým, že zabráni pohybu spermií zo semenníkov von z penisu.”
Odrezané konce potrubí však preukázali regeneračnú schopnosť a znovu sa spojili. Niektoré časti, kde bolo obmedzených alebo odstránených až päť centimetrov, vykazovali regeneráciu, dokonca aj cez tkanivo jazvy. Táto „rekanalizácia“ môže viesť k neočakávaným tehotenstvám.
O kostiach vieme všetci
„Kosť je ďalším tkanivom, ktoré sa môže regenerovať. Ak ste si niekedy zlomili kosť, budete vedieť, že sa opravuje, takže (v konečnom dôsledku) získate späť jej funkciu. Tento proces opravy prietrže trvá šesť až osem týždňov. Ale proces regenerácie kostnej architektúry a sily pokračuje ešte mesiace a roky po tomto dátume,” opisuje profesor.
S pribúdajúcim vekom a u žien po menopauze sa však tento proces spomaľuje a kosť sa nemusí zregenerovať do svojej predchádzajúcej sily alebo štruktúry.
Tam, kde existujú párové orgány a jeden sa stratí, existujú dobré dôkazy, že zostávajúci orgán môže zvýšiť svoju funkčnú schopnosť pomôcť telu vyrovnať sa so zachovaním funkcie. Napríklad, keď je odstránená jedna oblička, zostávajúca oblička sa zväčší, aby zvládla dodatočnú pracovnú záťaž, filtrovala krv a efektívne odstraňovala odpad.
„Hoci regenerácia orgánov je zriedkavá, stáva sa a zvyčajne trvá roky, kým sa prejaví, pretože orgány sú zložité štruktúry. Pokračuje práca v snahe pochopiť, ako môžu vedci rozvinúť tieto poznatky, aby pomohli s nedostatkom darcovských orgánov. Našťastie k regenerácii tkaniva dochádza oveľa častejšie, ako by si mnohí ľudia mysleli, a je to veľmi potrebná súčasť prežitia,” dodáva na záver odborník.