Mravce sa nespoznávajú podľa zovňajšku – ich svet stojí na pachoch, píše portál Vice. Každá kolónia má vlastnú chemickú „vizitku“ feromónov: špecifický mix látok (najmä uhľovodíkov), ktorý funguje ako „občiansky preukaz“. Vďaka tomu mravec okamžite vie, kto je „parťák“ z jeho kolónie, a kto je votrelec, ktorý tam nepatrí.
Je to jednoduché, rýchle a extrémne efektívne. Až kým… do hry nevstúpi znečistený vzduch.
Ozón: tichý narušiteľ
Keď sa povie ozón, veľa ľudí si automaticky vybaví ozónovú vrstvu. Lenže ozón existuje aj pri zemi, a v mestách je to bežný znečisťujúci (a zdraviu škodlivý) plyn, najmä v lete. A práve on dokáže rozbiť chemickú stopu mravcov tak, že sa doslova prestanú spoznávať.
Vedci testovali mravce zo šiestich druhov a vystavili ich koncentrácii ozónu, ktorá je počas letných dní v veľkých mestách úplne bežná. Výsledkom bolo, že ich „pachové podpisy“ boli poškodené už približne do 20 minút.
A teraz to najbizarnejšie. Mravce, ktoré sa po „ozónovom“ kontakte vrátili späť do kolónie, boli pre ostatných zrazu… cudzie. Ako keby prišiel nevítaný „samozvanec“.
V piatich zo šiestich testovaných druhov nastala okamžitá agresia: hrozby, útoky, napádanie vlastných členov. Smog im jednoducho zničil systém identifikácie, a kolónia sa rozpadla zvnútra.
Zomierajú aj larvy
Výskum ukázal, že ozón narušil aj starostlivosť o potomstvo hlboko vnútri kolónie. Opatrovateľské správanie b podstate prestalo fungovať tak, ako má, a v niektorých prípadoch to viedlo k úhynu lariev.
Mravce tvoria obrovskú časť biomasy Zeme a robia prácu, ktorú si často ani neuvedomujeme: kypria a prevzdušňujú pôdu, rozširujú semená, a tiež „upratujú“ ekosystémy a pomáhajú rozkladu organickej hmoty. Keď sa naruší ich sociálny systém, nie je to len problém jednej kolónie, je to problém pre celý ekosystém, upozorňuje portál.
Zvyčajne sa pri úbytku živočíchov spomínajú pesticídy a klimatická zmena. Táto štúdia však pridáva ďalší tichý faktor: meníme chemické zloženie vzduchu, a tým nevedomky sabotujeme fungovanie jedných z najorganizovanejších spoločností na planéte...
