Vedci prišli s bizarným tvrdením, že látka zodpovedná za typický zápach „našich plynov“ by mohla pomáhať chrániť mozog pred starnutím, a dokonca znižovať riziko Alzheimerovej choroby. Toto tvrdenie má za sebou aj seriózne vedecké pozadie, informuje portál Unilad.
„Črevné plyny“ pozostávajú z viacerých chemických látok, ako napríklad dusík, vodík, oxid uhličitý a metán. Ich množstvo pritom závisí na našej strave (najmä potravinách, ktoré obsahujú síru: vajcia, mliečne výrobky, strukoviny,...), ale tiež činnosti črevných baktérií. Do pozornosti sa však aktuálne dostal sírovodík, plyn, ktorý produkuje tie neslávne známe, nepríjemné arómy. Odborníci z Johns Hopkins Medicine zistili niečo prekvapivé: práve táto látka môže zohrávať dôležitú úlohu v ochrane mozgových buniek pred kognitívnym úpadkom.
Alzheimerova choroba pritom patrí medzi tiež najväčšie zdravotné hrozby súčasnosti. Trpia ňou milióny ľudí a riziko prudko stúpa po 65. roku života. Okrem straty pamäti môže choroba prinášať aj úzkosti, halucinácie či problémy s pohybom. Každý nový objav, ktorý by mohol prispieť k prevencii, je preto viac než vítaný a nesmierne dôležitý.
Prelomový experiment
Vedci testovali účinky sírovodíka na geneticky upravených myšiach, ktoré mali príznaky podobné Alzheimerovej chorobe u ľudí. Podali im špeciálnu látku, ktorá postupne uvoľňovala plynové molekuly v tele.
Po troch mesiacoch prišlo prekvapenie. Myši, ktoré boli vystavené tomuto procesu, vykazovali výrazne lepšiu pamäť aj pohybové schopnosti. V porovnaní s ostatnými mali až o polovicu lepšie výsledky. Boli aktívnejšie, reagovali rýchlejšie a celkovo pôsobili vitálnejšie.
Vedci zatiaľ rozhodne netvrdia, že riešením je cielene inhalovať dané látky. Výskum sa zameriava na pochopenie toho, ako sírovodík ovplyvňuje bunkové procesy v mozgu a ako by sa jeho účinky dali bezpečne využiť pri vývoji nových terapií.
Podľa odborníkov je kľúčové pochopiť najmä to, ako tento plyn dokáže blokovať škodlivé procesy spojené s neurodegeneráciou, uvádza PNAS. Práve to by mohlo v budúcnosti viesť k liekom, ktoré by spomaľovali alebo dokonca aj boli schopné odvrátiť niektoré z prejavov Alzheimerovej choroby.
Hoci predstava „ovoňania vlastných prdov“ znie viac ako nevhodný vtip než seriózna veda, výskum ukazuje, že aj tie najbanálnejšie telesné procesy môžu skrývať fascinujúce tajomstvá. Veda sa totiž niekedy zrodí aj tam, kde to človek najmenej čaká. A dokonca aj tie najtrápnejšie javy môžu mať prekvapivo pozitívnu stránku.