Cieľom je dodávka tisícov litrov hélia-3, a teda izotopu, ktorý na Zemi prakticky nie je možné zohnať, píše portál iDnes.
Aj keď sa hélium-3 na Zemi vyskytuje len v stopovom množstve, na Mesiaci je situácia iná. Podľa vedeckých odhadov by sa tam malo nachádzať až milión ton tejto suroviny, ktorá má v praxi obrovské využitie. Ide totiž o základný stavebný kameň kvantových technológií, uvádza portál The Washington Post.
Hélium-3 sa na Mesiaci usádza miliardy rokov vďaka slnečnému vetru. V porovnaní s bežným héliom-4, ktoré poznáme napríklad z balónikov, je oveľa ľahšie a najmä vzácnejšie. Na Zemi sa ho ročne vyprodukuje iba 22 až 30 tisíc litrov.
Zásoby na Mesiaci sú preto oproti Zemi výrazne atraktívnejšie, čo láka aj prvé firmy. „Je to zatiaľ jediná surovina vo vesmíre, o ktorej vieme, že sa oplatí ju na Mesiaci ťažiť a následne dopravovať späť na Zem,“ komentuje situáciu šéf spoločnosti Interlune Rob Meyerson.
Najdrahší izotop sveta
Cena jedného kilogramu hélia-3 je momentálne približne 20 miliónov amerických dolárov. Okrem veľmi obmedzenej ponuky ju zvyšuje aj vysoký dopyt, spojený najmä s kvantovými počítačmi. Tie sú mimoriadne výkonné, ale zároveň extrémne citlivé na teplo.
Od kvantových počítačov sa očakáva, že prinesú nové možnosti pri liečbe chorôb, pri objavovaní ďalších planét či pri tvorbe presnejších finančných analýz. Odborníci však upozorňujú aj na ich riziká, predovšetkým na možnosť prelomenia prístupu k citlivým informáciám.
Spoločnosť Bluefors, ktorá sa nedávno prihlásila o dodávky hélia-3 z Mesiaca, sa špecializuje práve na výrobu špeciálnych chladiacich systémov založených na zmesi hélia-3 a 4. Ak chce svoju produkciu výrazne rozšíriť, bez tejto suroviny sa nezaobíde. „V našich chladiacich systémoch je až 200-krát väčšia zima než vo vesmíre,“ uviedla Ingela Waismaaová, marketingová riaditeľka Bluefors.
Surovina by sa mohla dostať na Zem už o pár rokov
Hélium-3 však potrebujú aj ďalšie veľké technologické spoločnosti, ktoré sa plánujú zamerať na kvantové technológie – vrátane giganta IBM. Americká firma Interlune navyše už uzavrela dohodu s americkým ministerstvom energetiky. Záujem prejavila aj spoločnosť Maybell Quantum.
Ťažbu na Mesiaci umožňuje americkým firmám špeciálny zákon z roku 2015 a podľa odhadov by prvé dodávky hélia-3 mohli na Zem doraziť medzi rokmi 2028 a 2037. Aj preto sa očakáva, že v najbližších rokoch začnú postupne vznikať prvé veľké kvantové dátové centrá.
Americká geologická služba však varuje, že reálna ťažba hélia-3 na Mesiaci bude extrémne náročná a z praktického hľadiska ťažko uskutočniteľná. Spoločnosť Interlune napriek tomu verí v úspech a v to, že sa jej podarí vybudovať robustný dodávateľský reťazec, ktorý prinesie svetu novú surovinu budúcnosti, uzatvára The Washington Post.
Portál iDnes patrí do portfólia vydavateľstva Mafra, ktorého súčasťou je aj Brainee.