Dlhé roky sa verilo, že najväčšie zásoby zlata sú pre ľudstvo nedostupné, schované hlboko v zemskom jadre, približne 2 900 kilometrov pod povrchom. Nová štúdia však prináša vzrušujúce objavy — zlato a ďalšie drahé kovy, ktoré sú doteraz považované za nehybné v jadre, sa pomaly presúvajú smerom nahor, cez zemský plášť až k povrchu.
Výskumný tím z Univerzity v Göttingene pod vedením Dr. Nilsa Messlinga skúmal vulkanické horniny z Havajských ostrovov a zistil v nich neobvyklé množstvá ruténia, vzácneho kovu, ktorý má jedinečné izotopové zloženie. Tento kov je podľa vedcov priamo spätý so zemským jadrom a jeho prítomnosť v lávach naznačuje, že materiál z hlbín Zeme uniká na povrch.
„Keď sme prvýkrát videli výsledky, doslova sme narazili na zlato,“ uviedol Dr. Messling. „Naše analýzy potvrdili, že jadro Zeme nie je úplne izolované, ale materiál bohatý na drahé kovy z neho preniká do plášťa a následne k povrchu.“
Podľa štúdie až 99,999 % zlata na Zemi je uzamknutých v kovovom jadre, no práve tieto unikajúce stopy drahých kovov môžu byť zdrojom kovov dostupných na povrchu, ktoré sa doteraz pripisovali dopadom meteoritov. Vedci tiež naznačujú, že tento proces môže trvať milióny rokov, takže zlaté zásoby sa nevyčerpajú okamžite, no zároveň ide o doteraz nepoznaný geologický fenomén.
Profesor Matthias Willbold, spoluautor štúdie, doplnil: „Naše zistenia menia pohľad na to, ako sa zlato a iné drahé kovy na Zemi rozdeľujú. Ukazuje sa, že zemské jadro a plášť medzi ním nie sú úplne oddelené, ale aktívne si vymieňajú materiál.“
Tento objav tiež prináša nový pohľad na formovanie Zeme a jej vzácnych kovov, ktoré sa podľa jednej teórie dostali na povrch až po takzvanom „neskorom bombardovaní“ meteoritmi. Nové dáta však naznačujú, že časť týchto kovov pochádza priamo z hlbín planéty.
Napriek tomu je pre človeka zatiaľ nemožné dostať sa až k jadru Zeme, a tak zlato uložené v týchto hĺbkach zostane pravdepodobne navždy mimo náš dosah.