Vedci z Univerzity v Ferrare v Taliansku vykonali analýzu DNA 348 jednotlivcov, ktorí žili medzi 45 000 a 1 700 rokmi. Výsledky ukázali, že tmavá pokožka dominovala v Európe počas väčšiny jej histórie. Až v priebehu času sa počet ľudí so svetlou pleťou začal zvyšovať.
Prvé náznaky svetlej pleti v severnej Európe
Prvé náznaky svetlej pleti sa objavili v severnej Európe počas Mezolitu (približne pred 14 000 rokmi) v oblastiach ako Švédsko, no aj tu ostávala zriedkavá. Postupne, počas Doby bronzovej (približne 3 000 – 5 000 rokov pred naším letopočtom), začala svetlá pleť získavať na popularite, avšak tmavá pleť bola stále rozšírená, najmä v južných regiónoch ako Taliansko, Španielsko alebo Rusko.
Adaptácia na nižšie úrovne UV žiarenia
Svetlá pleť sa začala šíriť predovšetkým kvôli adaptácii na nižšie úrovne UV žiarenia v severnejších oblastiach, kde bol slnečný svit obmedzený. Tento evolučný proces umožnil lepšiu absorpciu UV svetla, čo je dôležité pre tvorbu vitamínu D v tele. Zatiaľ čo tmavá pleť poskytovala lepšiu ochranu pred nadmerným UV žiarením, svetlá pleť sa ukázala ako výhodná v oblastiach s nižším slnečným žiarením.
Rozmanitosť pleti v rôznych obdobiach Európy
Výskum tiež odhalil, že doby ako Doba bronzová (približne 2 000 – 500 pred naším letopočtom) vykazovali mix tmavej, strednej a svetlej pleti v rôznych častiach Európy. Napríklad v Británii sa rozdelenie pleti v tomto období rovnomerne rozdelilo medzi tmavú, strednú a svetlú pleť, pričom 25 % obyvateľov malo každú z týchto farieb pleti.
Vplyv migrácie a genetických zmien
Tento vývoj svetlej pleti v Európe bol spôsobený nielen klimatickými faktormi, ale aj migráciou a genetickými zmenami, ktoré sa udiali počas rozšírenia poľnohospodárskych populácií z Anatólie (dnešné Turecko), ktoré mali výrazný vplyv na genetiku miestnych populácií.
Svetlá pleť sa stala bežnou neskôr, než sa predpokladalo
Zaujímavé je, že biela pleť sa stala bežnou v Európe oveľa neskôr, než sa pôvodne predpokladalo. Tento výskum ukazuje, že prechod k svetlej pokožke bol oveľa postupnejší a rozmanitejší, než sa doteraz myslelo, a to najmä v dôsledku evolučných a environmentálnych faktorov, ktoré pôsobili v rôznych obdobiach histórie.
