Potopená loď leží v hĺbke viac ako pol kilometra, v extrémnych hlbinách Karibského mora a zatiaľ je nedostupná aj pre tých najskúsenejších potápačov. Jej presná poloha však zostáva prísne tajná, kvôli rozprávkovému pokladu, ktorý sa má nachádzať na jej palube.
Kolumbijská vláda podľa portálu Metro.co.uk uviedla, že tento rok investuje viac ako štyri milióny eur do archeologického prieskumu tejto španielskej galeóny San José s tromi sťažňami a 62 delami, ktorá sa potopila v roku 1708 po prepadnutí na ceste do Cartageny. Nikto zo 600 člennej posádky to neprežil.
Loď prevážala svoj cenný náklad španielskemu kráľovi, ktorému mal poklad pomôcť zaplatiť nákladnú vojnu proti Britom.
Prvá fáza misie použije podvodné roboty a vzdialené senzory na vytvorenie obrazu toho, čo skutočne leží na morskom dne. Čo sa stane potom, bude podľa Kolumbijského inštitútu antropológie a histórie závisieť od výsledkov tejto fázy prieskumu.
Kontroverzné vlastníctvo
Nález lode bol kontroverzný. Na vrak si totiž predtým uplatnilo nárok Španielsko, keďže sa vtedy loď plavila pod ich vlajkou, ako aj americká záchranná spoločnosť Sea Search Armada, ktorá tvrdí, že to bola práve ona, ktorá vrak lode objavila. Všetky doterajšie súdne spory, pri ktorých si nárokovali až polovičný podial z pokladu, však spoločnosť prehrala.
Niektoré záznamy označujú náklad na palube San José za „svätý grál potopených pokladov“. Verí sa, že obsahuje 11 miliónov zlatých a strieborných mincí, smaragdy a ďalší vzácny náklad z kolónií kontrolovaných Španielskom. Jeho dnešnú hodnotu odhadujú na takmer 19 miliárd eur.