James Cameron nie je len ikonickým režisérom, ktorý stojí za niektorými z najväčších filmových hitov našich čias. V roku 2012 sa stal aj rekordným prieskumníkom, keď sa vybral na sólo expedíciu do najhlbšieho bodu oceánu, aby splnil detský sen. Tento nezvyčajný krok si vyžiadal desať miliónov dolárov a niekoľko rokov prípravy. Jeho cieľom bola Mariánska priekopa – miesto, ktoré je od povrchu oceánu vzdialené viac ako 10 km.
Cesta na dno najhlbšieho oceánu
Dňa 26. marca 2012 Cameron ponoril svoju špeciálne navrhnutú ponorku Deepsea Challenger do Pacifiku a spustil sa do temného a neznámeho sveta Mariánskej priekopy. Po takmer troch hodinách dosiahol najhlbší bod, nazývaný Challenger Deep, ktorý sa nachádza 10 908 metrov pod hladinou mora – viac než dvojnásobok hĺbky vraku Titanicu, ktorý leží vo vzdialenosti 3 800 metrov.
Cameron strávil na dne oceánu štyri hodiny, počas ktorých zbieral vzorky sedimentov a zachytával videozáznamy z podmorského sveta. Tieto zábery sa stali základom dokumentárneho filmu James Cameron’s Deep Sea Challenge 3D.
Desiatky nových druhov a extrémne podmienky
Cameron opísal Mariánsku priekopu ako sterilné, skoro púštne miesto, v ktorom život nebol taký bohatý, ako by sa dalo očakávať. Objavil však niektoré nové druhy, vrátane baktérií a malých bezstavovcov, ktoré boli zaznamenané a odnesené na povrch.
„Je to veľmi lunárne. Nečakáte, že tam uvidíte bohatú faunu ako pri hydrotermálnych prieduchoch,“ povedal Cameron. Celý tento zážitok označil za skúsenosť, akoby sa dostal na inú planétu a potom sa vrátil.
Cameronovo historické ponorenie
Jeho expedícia bola len druhou v histórii, ktorá sa dostala na dno Mariánskej priekopy. Prvým takýmto ponorom bol výlet v roku 1960, ktorý uskutočnili Don Walsh a Jacques Piccard na americkej ponorke Trieste. Cameron sa stal súčasťou exkluzívnej skupiny, keď sa stal jedným z len 20 ľudí, ktorí sa dostali na dno tohto oceánskeho konečného bodu.
V roku 2021 sa k tejto skupine pridal aj Hamish Harding, ktorý sa stal obeťou tragédie s ponorkou Titan. Táto ponorka sa zrútila počas cesty k vraku Titanicu v júni 2023, čo malo za následok smrť piatich ľudí vrátane Harding-a a ostatných pasažierov, medzi ktorými boli aj generálny riaditeľ OceanGate Stockton Rush, Shahzada Dawood, jeho syn Suleman a Paul-Henry Nargeolet.
Cameronovo dobrodružstvo v Mariánskej priekope nielen zanechalo nezmazateľný dojem na svet prieskumu, ale tiež prinieslo dôležité vedecké poznatky o jednom z najtajomnejších miest našej planéty.