Na odľahlom ostrove Flores v Indonézii sa stále rozprávajú príbehy o podivných, „opičích ľuďoch“, ktorí podľa miestnych obyvateľov môžu byť poslednými zástupcami dávno vyhynutého druhu Homo floresiensis. Tento druh, známy aj ako „hobiti“, bol malý, približne 107 cm vysoký, a žil na ostrove pred viac než 50 000 rokmi. Profesor antropológie Gregory Forth, ktorý už desaťročia skúma túto oblasť, sa rozhodol preskúmať tieto miestne príbehy a zistil, že môžu mať oveľa väčší základ v realite, než sa predpokladalo.
Záhadné príbehy miestnych obyvateľov
Forth sa prvýkrát stretol s príbehmi o opičích ľuďoch ešte v 80. rokoch, keď začal svoju výskumnú činnosť na Flores. Miestni obyvatelia, najmä členovia etnickej skupiny Lio, tvrdili, že videli malé humanoidné bytosti, ktoré sa pohybovali po horách. Keď sa profesor začal hlbšie venovať týmto tvrdeniam, zistil, že mnohí obyvatelia ostrova boli presvedčení o tom, že tieto tvory sú skutočné a nie len mýtmi.
Forth naznačuje, že popisy týchto tvorov sú neuveriteľne podobné rekonštrukciám Homo floresiensis, ktorý bol objavený v jaskyni na ostrove v roku 2003. Tieto malé postavy z minulosti sa zdajú byť veľmi podobné týmto opičím ľuďom, ktoré miestni ľudia videli a o ktorých sa už dávno rozprávali príbehy.
Miestni ľudia sú presvedčení o ich existencii
Profesor Forth hovorí, že príbehy miestnych obyvateľov nikdy nevyzneli ako povesti o duchoch alebo legendy, ale skôr ako popis skutočných stretnutí s podivnými bytosťami. Tí, ktorí sa s nimi údajne stretli, vykresľujú postavy ako malé, pokryté srsťou a s telesnými znakmi pripomínajúcimi opice. Tieto zhodné popisy od rôznych ľudí podľa Forthových slov dávajú príbehu určitú váhu a naznačujú, že môže ísť o reálny druh, ktorý by mohol prežiť až do súčasnosti.
Nielen miestni obyvatelia tvrdia, že videli podivné bytosti. Dvaja turisti z Veľkej Británie, ktorí navštívili ostrov, tiež uviedli, že na známom mieste, ktoré profesor Forth dôverne pozná, videli tvory, ktoré sa zhodovali s popisom opičích ľudí.
Forthov výskum a kniha o záhadách Flores
V knihe Between Ape and Human: An Anthropologist on the Trail of a Hidden Hominoid sa Forth podrobne venuje týmto záhadám a snaží sa odpovedať na otázku, prečo sú miestni ľudia tak presvedčení o existencii týchto malých bytostí. Zároveň sa zameriava na to, či by mohli existovať nejaké biologické alebo evolučné dôkazy, ktoré by podporili tieto príbehy.
Flores - ostrov plný záhad
Ostrov Flores je nielen miestom historických záhad, ale aj domovom niektorých z najzaujímavejších živočíchov, aké na svete nájdeme. Okrem Homo floresiensis a tajomných opičích ľudí tu žijú aj svetoznáme komodské draky, ktoré patria medzi najväčšie plazy na svete, a najväčšie potkany na svete, známe ako „obrovské potkany z Floresu“.
Tento odľahlý ostrov možno skrýva viac záhad, než si dokážeme predstaviť. A aj keď sa nám nikdy nemusí podariť odhaliť, či Homo floresiensis skutočne prežili až do dneška, jedno je isté – Flores zostáva miestom, ktoré nás môže neustále prekvapovať neodhalenými tajomstvami.