💡 Zhrnutie pre tých, ktorí rýchlo scrollujú:
- Toaleta na vesmírnej lodi Orion stojí asi 30 miliónov dolárov, no už viackrát sa pokazila.
- Najväčší problém spôsobila zamrznutý moč, ktorý upchal potrubie.
- Astronauti museli použiť núdzové zariadenie.
- Ukazuje sa, že aj vo vesmíre je toaleta jeden z najzložitejších problémov.
Zábery odvrátenej strany Mesiaca, ktoré poslala posádka misie Artemis 2, patria medzi najpôsobivejšie snímky posledných rokov. Za týmito romantickými obrázkami sa však skrýva realita každodenného života vo vesmíre - a tá je oveľa menej poetická. Jedným z najväčších problémov na palube lode Orion sa totiž stala... toaleta, píše portál Futurism.
Na prvý pohľad ide o obyčajnú vec. V skutočnosti je však zariadenie nazvané Universal Waste Management System, teda univerzálny systém na spracovanie odpadu, extrémne komplexná technológia. NASA zaň zaplatila približne 30 miliónov dolárov. Ani tak to však neznamená, že funguje bez problémov.
Problémy začali už pár hodín po štarte
Krátko po štarte posádka nahlásila, že ventilátor v toalete sa zasekol. Ukázalo sa, že problém bol pomerne banálny - systém potreboval viac vody na takzvané naplnenie pumpy, teda proces, pri ktorom sa zariadenie pripraví na správne fungovanie.
Astronautka Christina Koch nakoniec jednoducho doplnila vodu a systém sa rozbehol. „Som hrdá na to, že sa môžem nazvať vesmírnou inštalatérkou,“ povedala neskôr riadiacemu stredisku. „Všetkým sa nám veľmi uľavilo, keď sa ukázalo, že je všetko v poriadku.“
Zamrznutý moč vo vesmíre
Lenže o pár dní neskôr sa toaleta pokazila znova, tentoraz z oveľa zvláštnejšieho dôvodu. Potrubie, ktoré odvádza odpad von z lode, sa upchalo kvôli zamrznutej moči. Vo vesmíre totiž kvapaliny veľmi rýchlo mrznú, najmä ak sú vystavené extrémne nízkym teplotám.
Riešenie bolo prekvapivo jednoduché - astronauti otočili loď tak, aby potrubie zohrialo slnečné svetlo. Zároveň zapli ohrievače, ktoré ľad rozpustili. Toaleta opäť fungovala, aspoň na chvíľu.
Keď sa pokazí záchod, prichádza núdzové riešenie
Približne päť dní po štarte však toaleta prestala fungovať už tretíkrát. „Chceli sme vám len povedať, že toaleta je momentálne mimo prevádzky. Zatiaľ používajte CCU,“ odkázala posádke Jenni Gibbons z riadiaceho strediska NASA.
CCU znamená Collapsible Contingency Urinal - núdzové zariadenie, ktoré astronauti používajú, keď sa hlavná toaleta pokazí. Ide v podstate o dlhú tubu s uzatvárateľnou nádobou. Funguje vďaka takzvaným kapilárnym silám, čo je fyzikálny jav, pri ktorom sa kvapaliny pohybujú v úzkych trubiciach bez potreby pumpy.
Astronaut Donald Pettit to vysvetlil jednoducho: „Keď ste v priestore medzi Zemou a Mesiacom a záchod sa pokazí, potrebujete plán B. CCU dokáže nahradiť asi 11 kilogramov plienok.“
Problém, ktorý pozná každý človek
Pevný odpad astronauti ukladajú do plastových vriec v toalete a prinesú ho späť na Zem. Aj keď je posádka stovky tisíc kilometrov od domova, ich problémy sú prekvapivo známe každému človeku.
„Myslím si, že táto fascinácia záchodom je jednoducho ľudská prirodzenosť,“ povedal šéf riadenia misie John Honeycutt. „Každý vie, aké dôležité je to tu na Zemi. A vo vesmíre je to ešte oveľa ťažšie zvládnuť.“
