Podľa denníka People’s Daily sa do kozmu dostal ešte ako larva v rámci decembrovej nákladnej misie, informuje portál Vice. Vedci ho uzavreli do kapsuly veľkej asi ako väčšia dóza na potraviny. Nebola to však obyčajná nádoba: išlo o miniatúrny uzavretý ekosystém s rastlinami a mikroorganizmami, ktoré vytvorili podmienky potrebné na premenu húsenice na motýľa. Teplota vo vnútri pripomínala letný deň na Zemi, takže metamorfóza mohla prebehnúť bez problémov.
A potom prišiel očakávaný moment: z kukly sa vyliahol motýľ. Prekvapivo sa okamžite dokázal pohybovať, orientovať a dokonca lietať, akoby gravitácia nechýbala. Vedci pritom vôbec netušili, či to bude možné, či sa to podarí.
Experiment, ktorý nemal ideálne podmienky
Už od počiatku vesmírnych letov je hmyz dôležitou účasťou výskumu vo vesmíre. Na rozdiel od starších pokusov tento neprebiehal v ideálnych podmienkach, píše Vice. Kapsula totiž nemala špeciálnu ochranu pred vesmírnym žiarením ani sofistikované riadenie teploty či osvetlenia. Nezasahoval do nej ani človek, všetko fungovalo úplne autonómne.
Aj preto je výsledok taký pozoruhodný. Ukazuje totiž, že niektoré formy života sa dokážu prispôsobiť extrémnym podmienkam oveľa lepšie, než sme si mysleli.
Malý motýľ, veľký krok pre budúcnosť
Prečo sú takéto experimenty pre nás dôležité? Lebo ak majú ľudia raz dlhodobo žiť vo vesmíre, budú si musieť dopestovať vlastné potraviny. A rastliny bez opeľovačov nefungujú. Práve hmyz, ako sú motýle či včely, by mohol byť kľúčom k vesmírnym skleníkom budúcnosti.
Tento experiment nadväzuje na predchádzajúce pokusy s pestovaním rastlín na Mesiaci a naznačuje, že prirodzené procesy zo Zeme sa možno dajú preniesť aj do prostredia, ktoré je pre nás extrémne.
