Najnovší výskum ukazuje, že za slabšou pamäťou nestojí len pribúdajúci počet sviečok na torte. Je výsledkom toho, ako sa náš mozog mení počas celého života.
Vedci analyzovali tisíce snímok mozgu a pamäťových testov od ľudí z celého sveta. Vďaka tomu sa im podarilo získať jeden z najpresnejších pohľadov na to, ako sa náš mozog mení v priebehu rokov, píše portál Vice na základe štúdie publikovanej v Nature Communications.
Ukázalo sa, že epizodická pamäť síce (schopnosť vybavovať si udalosti z minulosti) s vekom slabne, no u každého trochu iným tempom. Niektorí si zachovávajú bystrú myseľ aj vo vysokom veku, iní začnú zabúdať skôr. Rozhodujú detaily, ktoré si doteraz málokto uvedomoval.
Problém nie je len v jednej časti mozgu
Dlho sa predpokladalo, že za výpadky pamäti môže najmä hipokampus – párová štruktúra v spánkovom laloku mozgu a centrum spomienok. Nová štúdia však odhalila, že ide o oveľa širší problém.
Pamäť slabne vtedy, keď sa postupne zmenšuje mozgové tkanivo vo viacerých oblastiach naraz. Tento proces sa výraznejšie prejavuje najmä po šesťdesiatke. Nejde teda o jednu pokazenú časť, ale o opotrebovanie celého systému.
Vedci skúmali aj ľudí s genetickou predispozíciou na Alzheimerovu chorobu. U nich prebiehal úbytok mozgu aj pamäti rýchlejšie. Zaujímavé však je, že samotný proces bol rovnaký ako u ostatných. Gény ho len zrýchlili (inak ho ale nezmenili).
Zabúdanie je pomalý proces
Dobrou správou je, že strata pamäti neprichádza zo dňa na deň. Je to dlhodobý proces, počas ktorého sa v mozgu postupne hromadia slabé miesta. Práve preto máme šancu zasiahnuť skôr, než sa objavia vážne problémy. A to mení pohľad na budúcu liečbu.
Mechanizmus starnutia mozgu je podobný u väčšiny ľudí (bez ohľadu na genetiku), čo znamená, že budúce lieky a terapie môžu fungovať pre širokú skupinu ľudí.
Ak pamäť ovplyvňujú rozsiahle zmeny v mozgu, terapie v budúcnosti budú musieť pôsobiť na viac častí mozgu naraz, začínať oveľa skôr a zamerať sa predovšetkým na prevenciu, nie len na liečbu.
To znamená viac vyšetrení, viac sledovania mozgu, ale aj väčšiu šancu udržať si mentálnu sviežosť čo najdlhšie.
