Veľryba biskajská alebo veľryba čierna patrí medzi kriticky ohrozené druhy. Tentoraz však odborníci prichádzajú s povzbudivými zisteniami – podľa najnovších údajov North Atlantic Right Whale Consortium dnes žije v oceáne približne 384 jedincov – čo je o osem viac ako vlani. Možno to znie ako malý posun, no v skutočnosti ide o 7 % nárast oproti roku 2020 a odborníci hovoria o nádeji, ktorú sme už dávno nepočuli, informuje portál Yahoo.
Z pokraja vyhynutia k opatrnému optimizmu
Tieto majestátne tvory boli v predchádzajúcom desaťročí takmer vyhubené. Od 2010 do 2020 ich počet klesol o štvrtinu, najmä kvôli kolíziám s loďami a zamotaniu do rybárskych sietí. A predsa – vďaka prísnejším ochranárskym opatreniam, najmä v Kanade, kde sa chránia ich migračné trasy, začína populácia znovu rásť.
„Aj malý každoročný prírastok môže znamenať veľký rozdiel. Otázkou je, či ho dokážeme udržať,“ hovorí Philip Hamilton, hlavný vedec v Anderson Cabot Center for Ocean Life pri Akváriu v Novom Anglicku.
Faktom je, že je menšia pravdepodobnosť, že sa veľryby budú rozmnožovať, keď utrpia zranenia alebo sú podvyživené, vysvetľujú vedci. To bol dlhodobý problém, pretože zapríčinil nedostatok mláďat na udržanie populácie.
Nové mamičky, nové nádeje
Asi najpozitívnejšou správou je, že tento rok sa štyri samice stali matkami po prvýkrát. Niektoré skúsené matky mali zasa kratšie intervaly medzi pôrodmi. Spolu sa narodilo 11 mláďat. Hoci je to menej, ako vedci dúfali, fakt, že do reprodukcie vstupujú nové samice, je skvelým signálom. A čo je ešte lepšie: tento rok nezaznamenali žiadne úhyny.
„Mierny nárast populácie, žiadne úmrtia a menej zranení než v minulých rokoch – to všetko nám dáva dôvod na opatrný optimizmus,“ dodáva výskumníčka Heather Pettis.
Bitka ešte nie je vyhraná
Veľryby biskajské migrujú tisíce kilometrov – od Floridy až po Kanadu. Klimatická zmena im však komplikuje život a robí ich cestu nebezpečnejšou: kvôli otepleniu oceánu musia opúšťať chránené oblasti a hľadať potravu inde.
Ochrancovia prírody preto varujú: aj keď správy z tohto roka tešia, veľryby stále balansujú na hrane vyhynutia. „Útoky na Zákon o ochrane morských cicavcov a snahy oslabiť vedecké opatrenia stavajú túto krehkú populáciu do ešte väčšieho rizika. Potrebujeme, aby boli tieto zákony podporené, nie oslabované – pretože práve ony dávajú veľrybám šancu prežiť,“ odkazuje organizácia Oceana.