Tím vedcov z univerzity Shanghai Jiao Tong oznámil svetu prelomovú správu: prvýkrát v histórii sa podarilo vytvoriť myši z genetického materiálu dvoch samcov, a tieto myši nielenže vyrástli do dospelosti, ale mali aj svoje vlastné potomstvo.
Ako tento zázrak vznikol? Vedci použili spermie dvoch otcov, ktoré vložili do vajíčka, z ktorého odstránili jadro (genetický obsah). Následne pomocou úpravy génov preprogramovali niektoré časti DNA, aby umožnili vývoj embrya - proces nazývaný androgeneza.
Embryo s genetickou informáciou od dvoch samcov bolo prenesené do tela náhradnej samice, ktorá mláďa donosila. Dve z týchto myší prežili a stali sa plodnými, čo vedci považujú za obrovský úspech.
Aj keď ide o sľubnú cestu pre budúcnosť, odborníci upozorňujú, že u ľudí je táto metóda zatiaľ v nedohľadne. Okrem etických otázok je problémom aj extrémne nízka úspešnosť, zo 259 prenesených embryí sa narodili iba dve životaschopné mláďatá.
Napriek tomu je tento výsledok významným krokom vpred. Naznačuje, že jedného dňa by mohlo byť možné, aby dvaja muži mali dieťa, ktoré by nieslo genetickú informáciu oboch otcov, a toto dieťa by mohlo ďalej mať vlastnú rodinu.
Podobné experimenty zatiaľ prebiehajú len na myšiach, ktoré sú geneticky veľmi podobné ľuďom. Vedci však zdôrazňujú, že prechod na ľudské embryá by bol nesmierne náročný, technologicky aj morálne.
Čínski výskumníci predtým ukázali, že myši s dvoma otcami dokážu vyrásť do dospelosti, ale neboli plodné. Najnovší experiment je prvý, v ktorom sa podarilo vytvoriť aj ďalšiu generáciu.
Kľúčom k úspechu bola úprava génov zodpovedných za takzvané genetické odtlačky (imprinting), ktoré bežne zabraňujú správnemu vývoju embryí s dvoma rodičmi rovnakého pohlavia.
Ako povedala molekulárna genetička Helen O’Neill z University College London: „Tento experiment dokazuje, že bariéry uniparentálnej reprodukcie je možné prekonať, hoci je to zatiaľ len prvý krok.“
Vedci sa teraz pozerajú aj na väčšie cicavce, napríklad na opice, no priznávajú, že technologické aj etické prekážky sú ešte vyššie. Hoci sa zatiaľ nachádzame len na začiatku tejto cesty, ukazuje sa, že hranice reprodukcie sú oveľa širšie, než sme si kedy dokázali predstaviť.