NASA už dlhé roky skúma vplyv vesmírneho života na ľudské telo, ale ako získať najpresnejšie výsledky, keď nemáme k dispozícii klonovanie? Odpoveď je jednoduchá – dvojčatá. V prípade NASA to boli astronauti Scott a Mark Kellyovci, ktorí sa rozhodli podstúpiť experiment, ktorý sa stal základom pre rozsiahly výskum. Mark zostal na Zemi, zatiaľ čo Scott strávil celý rok na Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS). Tento experiment bol kľúčový pre pochopenie, aký vplyv má dlhodobý pobyt vo vesmíre na človeka.
Výskum, ktorý nás posúva vpred
Medzi rokmi 2015 a 2016 sa Scott Kelly zúčastnil tohto výskumu. Počas jeho roka na ISS sa skúmali rôzne faktory, ktoré ovplyvňujú ľudské telo, ako genetické zmeny a fyzické vlastnosti. Mark Kelly bol na Zemi a slúžil ako porovnávacia skupina.
Prekvapivé zmeny na tele
Jednou z najzaujímavejších zistení bola zmena hmotnosti. Scott počas roka vo vesmíre schudol približne 7%, čo sa pripisuje špecifickému stravovaniu a životnému štýlu vo vesmíre. Okrem toho sa u neho vyskytli zmeny v genetickom materiáli, ktoré vedci spájajú s vyššou úrovňou radiácie vo vesmíre. Aj keď väčšina týchto zmien sa po návrate na Zem vrátila k normálu, niektoré z nich pretrvali, čo naznačuje, že dlhodobý pobyt vo vesmíre môže mať trvalý vplyv na DNA.
Zaujímavým fenoménom bolo aj predĺženie Scottových telomérov – ochranných špičiek na chromozómoch, ktoré sú spojené s dĺžkou života. Počas pobytu v mikrogravitácii sa tieto teloméry predĺžili o 14,5%, ale po návrate sa vrátili k pôvodnej dĺžke.
Rýchla adaptácia po návrate
Aj keď sa po ročnom pobyte vo vesmíre objavili rôzne fyzické a genetické zmeny, výskum ukázal, že väčšina týchto zmien sa po návrate na Zem vrátila do normálu. Zaujímavé je, že Scott bol po návrate o 5 cm vyšší, čo bolo spôsobené predĺžením jeho chrbtice v mikrogravitácii. Po návrate na Zem sa však jeho výška opäť vrátila na pôvodnú výšku.
Dôležitý krok pre budúcnosť
Tento výskum priniesol aj ďalší dôležitý výsledok: Scott sa stal prvým človekom, ktorý dostal očkovanie proti chrípke vo vesmíre. Očkovanie prebehlo úspešne, čo je významný krok pre budúcnosť vesmírnej medicíny a prevenciu chorôb počas dlhodobých vesmírnych misií.
NASA Twin Study nám ukázala, ako vesmírny život mení ľudské telo. Dvojčatá Kellyovci nám pomohli lepšie pochopiť vplyv na genetiku, zdravie a biologické procesy, pričom niektoré zmeny môžu mať dlhodobý vplyv na budúce vesmírne misie.