Termínom siamské dvojčatá označujeme dvojčatá s rôznym rozsahom spojenia tela alebo stupňom zvyškového zdvojenia. Prvýkrát takto boli pomenovaní práve Chang a Eng.
Narodili sa 11. mája 1811 čínskym rodičom v rybárskej dedine Meklong. Ich matka bola urastená atraktívna tridsaťpäť ročná žena, ktorá predtým porodila štyri zdravé deti. Aj pôrod chlapcov údajne prebiehal hladko, pretože boli veľmi drobní. Na prekvapenie všetkých boli ale aj zrastení v polovici hrudného koša.
Súčasná chirurgia by podobne fyzicky zrastených súrodencov dokázala pomerne ľahko oddeliť, nie však medicína v 19. storočí, ktorá nepoznala ani röntgen. V obave o život svojich synov odmietali rodičia riskantné návrhy na operáciu, šíreniu správ o zvláštnych bratoch ale zabrániť nevedeli. V roku 1824 si Changa s Engom pozval na audienciu aj samotný siamský kráľ Rama III..
Svetová senzácia
V tom istom roku vstúpil dvojčatám do života britský obchodník Robert Hunter, ktorý v nich videl obrovský finančný potenciál, a snažil sa ich preto vyviezť z krajiny. Povolenie na tento krok dostal od siamských úradov až o päť rokov. V roku 1829 teda bratia opustili ázijský kontinent a odplávali s Hunterom do Spojených štátov, kde boli ďalších 15 rokov senzáciou.
Chang s Engom precestovali nielen americký kontinent, ale zavítali aj do Anglicka a radu ďalších európskych krajín. Obvykle pred užasnutými divákmi predvádzali množstvo zložitých pohybov, zatiaľ čo publikum počúvalo prednášku o ich neobvyklej telesnej vade. Boli nielen veľkou atrakciou, ale stali sa aj cieľom vedeckých výskumov. Lekári však ich oddelenie vzhľadom na nejasný obsah spoločného svalového pásu neodporúčali.
Spoločná domácnosť
Po desiatich rokoch vystupovania mali obaja bratia našetrené dosť na to, aby sa mohli usadiť. V mestečku Wilkesboro v Severnej Karolíne si zaobstarali 44 hektárový pozemok, na ktorom založili plantáže a na prácu najali otrokov. Novo tiež získali americké občianstvo a prijali priezvisko Bunker. V roku 1843 sa oženili so sestrami Adelaide a Sarah Anne Yatesovými, s ktorými mali niekoľko detí (Chang desať a Eng 11).
Neobvyklé manželské spolužitie však vyžadovalo špeciálny režim. Bratia postavili vo White Plains pre každú rodinu jeden dom av každom z nich sa zdržiavali tri dni. Hlavné slovo v Engovom dome mal Eng a Chang sa musel podrobovať jeho prianiam a naopak.
Po občianskej vojne sa Bunkerovi ocitli vo finančnej tiesni, ktorú obaja súrodenci vyriešili návratom k vystupovaniu a kočovnému životu. Pri spiatočnej ceste z mnohoročného turné po Európe ale prekonal Chang mŕtvicu, po ktorej zostal paralyzovaný na pravú stranu tela. Na rozdiel od Enga potom čoraz častejšie nachádzal útechu v alkohole. Changovo pitie ale nemalo údajne na Enga žiadny vplyv. Chang bol tiež prvý, kto zomrel. Písal sa 17. január 1874, tri hodiny po ňom zomrel aj jeho brat.
Telá oboch mužov boli po smrti podrobené pitve na Jeffersonovej lekárskej klinike vo Filadelfii. Lekári obzvlášť podrobne preskúmali svalové tkanivo, vďaka ktorému prežili bratia život bok po boku, a došli k záveru, že mali prepojené krvné obehy a že príčinou Engovi smrti bolo zrejme silné psychické rozrušenie z Changovho skonu. Potom boli bratia pochovaní na cintoríne pri baptistickom kostole v Mount Airy, kde žili posledné roky života.
Ružena a Jozefa
Asi najstaršími a najslávnejšími siamskými dvojčatami na území bývalého Československa boli Ružena a Jozefa Blažková, ktoré boli zrastené v oblasti panvy. Senzáciou sa stalo tehotenstvo Ruženy, ktorá na jar 1910 porodila zdravého syna Františka, ale nikdy sa nezistilo, kto bol otcom dieťaťa. Zomreli vo veku 37 rokov.
Siamské dvojčatá sa podarilo prvýkrát úspešne oddeliť v decembri 1952 v nemocnici v Clevelande v USA. Išlo o dievčatká zrastené v oblasti hrudnej kosti. Oddelenie siamských dvojčiat je komplikovaná a nebezpečná procedúra. U niektorých dvojčiat ju nemožno vôbec vykonať, pretože obaja jedinci môžu zdieľať životne dôležité orgány, alebo hrozia iné život ohrozujúce komplikácie.
Portál iDnes patrí do portfólia vydavateľstva Mafra, ktorého súčasťou je aj Brainee.