Pokračujeme ďalšou šestkou mýtov – od otázok spojených s Vianocami až po nepoznanú hrdinku revolúcie. Zatiaľ čo prvá časť nám ukázala, že korzety neboli žiadnymi mučiacimi nástrojmi a Vikingovia nikdy nenosili rohaté prilby, teraz sa pozrieme na to, prečo vlastne oslavujeme narodenie Krista 25. decembra, odkiaľ prvýkrát leteli bratia Wrightovci či kto naozaj varoval amerických kolonistov pred Britmi v roku 1777. A verte, že tieto fakty, o kotrých píše portál Yahoo, sú ešte prekvapivejšie než to, čo nám ukázal Hollywood.
1. Kedy sa narodil Ježiš?
Väčšina ľudí má jasno: Ježiš sa narodil 25. decembra. Veď preto predsa slávime Vianoce, nie? Lenže Biblia nikde presný dátum neuvádza a historici sa zhodujú, že nikto naozaj nevie, kedy sa Ježiš narodil. Dátum 25. december zaviedol až cisár Konštantín v roku 325 n. l., aby sa kresťanská oslava spojila s obľúbeným rímskym pohanským sviatkom Saturnálií. Bol to teda praktický politický krok – uľahčiť Rimanom prechod ku kresťanstvu. Odvtedy sa táto symbolická voľba stala tradíciou, ktorá pretrvala stáročia.
2. Bratia Wrightovci a ich prvý let
Väčšina si myslí, že prvýkrát leteli v Kitty Hawk. Znie to dobre, ľahko sa to pamätá, ale nie je to celkom pravda. Ich prelomový let sa odohral na Kill Devil Hills v Severnej Karolíne, len kúsok od Kitty Hawk. Pamätník, ktorý tam dnes stojí, spravuje Národná správa parkov. Prečo teda Kitty Hawk? Pretože sa to lepšie uchytilo v médiách a znelo to atraktívnejšie.
3. Henrich VIII. a jeho rozvod s Katarínou Aragónskou
Bežná verzia znie: Henrich VIII. sa rozviedol s Katarínou Aragónskou, pretože mu nedala syna. Pravda je jemnejšia, ale oveľa tragickejšia. Katarína mu synov porodila, lenže žiadny z nich neprežil detstvo. A práve to bola skutočná rana pre dynastiu Tudorovcov – kráľ zúfalo potreboval mužského dediča, aby udržal nástupníctvo a stabilitu ríše. Z „jednoduchého“ príbehu o bezdetnej kráľovnej sa tak stal mýtus, ktorý zakryl bolesť straty a tlak doby.
4. Vomitorium nebola miestnosť pre „nenažraných“
Koľkokrát si už niekde počul/a, že Rimania mali špeciálne miestnosti, kam si po hostinách chodili vyvrátiť, aby mohli jesť ďalej? Znie to síce nechutne, ale je to čistý nezmysel. „Vomitorium“ bol architektonický termín pre chodby v amfiteátroch a koloseách. Nič spoločné s prejedaním ani vracaním. Mýtus vznikol až oveľa neskôr a tak sa uchytil, že mu dodnes veľa ľudí verí.
5. Thomas Edison – génius alebo majster marketingu?
Thomas Edison je vnímaný ako symbol vynálezcu 20. storočia, ale jeho príbeh je zložitejší. Bol nepochybne šikovný, no veľkú časť svojej slávy získal tým, že vedel, ako sa predať a ako využívať prácu iných. Bol podnikateľom, ktorý vedel spojiť vedu s biznisom.
6. Sybil Ludington, ozajstná hrdinka v tieni Paula Revereho
Každý Američan pozná meno Paul Revere, ktorý počas revolúcie varoval kolonistov pred príchodom britských vojakov. No málokto vie o Sybil Ludington. Táto len šestnásťročná dievčina cválala na koni dlhšiu trasu ako Revere a varovala dokonca viac ľudí. Bola odvážna, rozhodná a jej jazda bola minimálne rovnako významná. Lenže keďže bola žena, dejiny jej nedopriali toľko slávy – ostala v tieni mužských mien, hoci si zaslúžila miesto na prvých stránkach učebníc.
A je to! Druhá časť odhaľuje ďalšie legendy, ktoré sa udomácnili v našich hlavách, aj keď realita bola úplne iná. Vidíme, že história je aj o interpretáciách, ktoré sa často prispôsobovali politike, náboženstvu alebo jednoducho potrebe rozprávať dramatické príbehy.
A keď sa mýtu podarí uchytiť, pravda má často len malú šancu. Preto je také fascinujúce skúmať dejiny s otvorenými očami – nikdy nevieš, kedy zistíš, že „známy fakt“ bol v skutočnosti len dobre znejúca lož.