Dve fotografie z už zrušenej reklamnej kampane značky na jar ‘23 zobrazujú francúzsku herečku Isabelle Huppertovú, ktorá pózuje v kancelárii na Manhattane s kopou kníh za sebou. Medzi knihami je aj jedna, ktorá oslavuje belgického maliara Michaela Borremansa. Jeho tvorba je rôznorodá a pre niekoho môže byť aj kontroverzná, pretože v nej často vystupujú deti. Jeho séria 2017/2018 s názvom Oheň zo slnka zobrazuje napríklad zakrvavené deti hrajúce sa s ľudskými končatinami.
„Medzi Balenciagou a Borremansom nie sú žiadne spojenia,“ povedal pre DailyMail.com Robin Meason, globálny PR riaditeľ Balenciaga. Istá potencionálna spojitosť tam však môže byť. Na fotografii sa totiž nachádza kniha s názvom Michaël Borremans: As Sweet as It Gets z roku 2014, ktorá má na titulke ženu so zafarbenou tvárou na čierno. A keď si spomeniete na módnu prehliadku Met Gala 2021 a šaty Kim Kardashian od Balenciagi, ktoré je prekrývali tvár čiernou látkou, pár podobností by sa dalo nájsť. Inšpiráciu na tieto šaty dokonca mohli čerpať aj s ďalšieho Borrremansovho obrazu s názvom Amy z roku 2017.
Obrázky, ktoré obsahujú knihu jeho práce, boli tento týždeň rýchlo stiahnuté z webovej stránky módnej značky po kontroverzii s medvedíkmi BDSM a dokumente z najvyššieho súdu o detskej pornografii. „Kampaň na darčekovú kolekciu, predstavovala deti s plyšovými medvedími taškami oblečenými v oblečení, ktoré niektorí označili za oblečenie inšpirované BDMS. Naše plyšové medvedí tašky a darčeková kolekcia nemali byť prezentované deťmi,“ priznáva spoločnosť. „Bola to nesprávna voľba Balenciagu v kombinácii s naším zlyhaním pri posudzovaní a overovaní obrázkov. Berieme za to plnú zodpovednosť“ píšu v správe.
Módny dom však tvrdí, že ďalšia kontroverzná rekvizita, výtlačok rozhodnutia súdu o detskom porne, bola vinou dizajnérskej produkčnej spoločnosti North Six. „Druhá, samostatná kampaň na jar 2023, ktorá mala napodobniť prostredie obchodnej kancelárie, obsahovala fotografiu so stránkou v pozadí z rozhodnutia najvyššieho súdu. To potvrdzuje, že propagácia detskej pornografie je nezákonná a nie je chránená slobodou prejavu,“ uvádza Balenciaga. „Všetky predmety zahrnuté na tejto snímke poskytli tretie strany, ktoré písomne potvrdili, že sú tieto rekvizity falošné kancelárske dokumenty,“ píšu. Ukázalo sa však, že ide o skutočné právne dokumenty pochádzajúce s najväčšou pravdepodobnosťou z nakrúcania televíznej drámy. Právnici Balenciagi preto podali sťažnosť proti North Six a scénografovi Nicholasovi Des Jardinsovi, pričom tvrdili, že sú zodpovední.
Značku už bojkotujú aj niektorí klienti a celebrity. Kim Kardashian, jej plodná veľvyslankyňa, ktorá sa priatelí s kreatívnou riaditeľkou Demnou Gvasaliou, povedala, že je fotografiami „znechutená“ a „prehodnocuje“ svoj vzťah so značkou.