Dobrodruh Mychajlo Viktorovič Polyakov, ktorý sám seba označuje za influencera v oblasti cestovania, sa dostal do rúk indických úradov po tom, čo sa tretíkrát pokúsil navštíviť ostrov Severný Sentinel v Bengálskom zálive. Toto územie je prísne chránené a akýkoľvek pokus o kontakt s miestnym kmeňom je nielen nelegálny, ale aj extrémne nebezpečný.
Podľa správ mal Mychajlo zanechať členom kmeňa plechovku Coca-Coly a kokosový orech v nádeji, že tým vyvolá priateľský kontakt. Jeho čin však vyvolal ostrú reakciu ochranárov zo skupiny Survival International, ktorá bojuje za práva domorodých obyvateľov. Skutok označili za hlboko znepokojujúci a nebezpečný nielen pre samotného Mychajla, ale aj pre kmeň, ktorý nemá imunitu voči bežným chorobám.
Hoci Polyakov skončil len v rukách polície, osud jeho predchodcu, amerického misionára Johna Allena Chaua, bol omnoho tragickejší.
Misionárska horlivosť a krutý koniec
V novembri 2018 sa 27-ročný Chau pokúsil ilegálne dostať na ostrov cez miestneho rybára, ktorému zaplatil, aby ho prepašoval. Mal jediný cieľ – priniesť kresťanské posolstvo ľuďom, ktorí o vonkajšom svete nemajú takmer žiadne informácie.Pred svojou cestou napísal emotívny list, v ktorom hovoril o svojej viere a odhodlaní:
„Možno si myslíte, že som blázon, ale verím, že títo ľudia si zaslúžia poznať Ježiša. Ak ma zabijú, nehnevajte sa na nich ani na Boha.“ Chau sa skutočne dostal až k ostrovu. Podľa jeho vlastného opisu sa mu Sentinelčania približovali s napnutými lukmi, keď sa pokúsil nadviazať kontakt. Pokúsil sa im hodiť rybu ako dar, no keď sa priblížili ešte viac, v panike sa stiahol späť na loď.
O niekoľko dní neskôr sa pokúsil znova, tentokrát však naposledy. Miestni rybári neskôr videli, ako jeho telo pochovali na pláži. Úrady jeho smrť potvrdili, ale telá sa už nikto neodvážil dotknúť. Ostrov je prísne chránený a vstup v okruhu 5 kilometrov je zakázaný.
Kmeň, ktorý si stráži svoju samotu
Sentinelčania patria medzi posledné kmene na svete, ktoré žijú úplne oddelene od civilizácie. Každý pokus o kontakt s nimi sa stretáva s agresívnou reakciou. Kmeň odrádza cudzincov šípmi, oštepmi a jednoznačným odmietnutím.
Hoci sa myšlienka stretnutia s takto izolovaným kmeňom môže zdať vzrušujúca, v skutočnosti predstavuje vážne riziko pre ich práva a prežitie. Ich rozhodnutie ostať odrezaní od vonkajšieho sveta je zásadné pre zachovanie ich spôsobu života, ktorý by mohol byť nevratne narušený akýmkoľvek kontaktom s modernou civilizáciou.