Golfský prúd sa rúti k bodu zlomu. Vedci varujú, že kolaps môže prísť skôr, než sme si mysleli

Vedci z Univerzity v Southamptone a Durham University zistili, že približne po roku 1720 sa prúd presunul severnejšie. Tento posun naznačuje oslabenie obrovskej cirkulácie známej ako Atlantická meridionálna prevratná cirkulácia (AMOC) – systému oceánskych prúdov, ktorý prenáša teplú vodu z tropických oblastí až na sever.

Vedci určili zrejme najhorší deň v dejinách života na svete. Za pár hodín vymrelo takmer úplne všetko

Ako to vieme?

Práve AMOC udržuje podnebie v Európe mierne a zabraňuje extrémne chladným zimám. Ak sa však spomalí príliš, môže dôjsť k dramatickému ochladeniu - v severnej Európe až o 15 stupňov Celzia, a k rozsiahlym zmenám zrážkových a veterných vzorcov po celom svete.

Golfský prúd je teplý a rýchly oceánsky prúd, ktorý sa začína v Mexickom zálive, preteká Floridskými úžinami smerom k Severnej Karolíne a potom sa stáča na východ, kde pokračuje k severozápadnej Európe.

Usgs.gov/

Výskumníci analyzovali chemické zloženie stalagmitov v jaskyni na Bermudách. Tieto „kamenné archívy“ v sebe uchovávajú signály o teplotách oceánu z minulosti. Dáta ukázali, že po roku 1720 sa voda okolo Bermúd citeľne ochladila, zatiaľ čo pobrežie Severnej Ameriky sa naopak ohrialo – presne tak, ako by to vyzeralo pri presune Golfského prúdu na sever.

Čo nás čaká, ak skolabuje?

Ak by sa AMOC zastavil, severná a západná Európa by zažila prudké ochladenie, zatiaľ čo pri východnom pobreží USA a v okolí Severného Atlantiku by hladina mora rýchlo stúpla až o pol metra. Počasie by sa stalo extrémnejším, búrky by boli dlhšie a intenzívnejšie – a zároveň by sa objavili suchá aj v regiónoch, kde je dnes dážď bežnou súčasťou roka.

Jedným z jasných znakov zmeny v systéme AMOC je poloha Golfského prúdu. Keď AMOC oslabuje, Golfský prúd sa posúva viac na sever a Atlantik prekonáva vo vyšších zemepisných šírkach.

Communications Earth And Enviroment/

Na rozdiel od hollywoodskeho filmu Deň po tom, kde sa ľadová doba spustila v priebehu niekoľkých dní, by sa tieto zmeny odohrávali postupne, no stále v časovom horizonte ľudského života.

Varovanie je jasné

AMOC je citlivejší systém, než sme si mysleli. Ak prekročí bod zlomu, spomalenie sa stane nezvratným. S pokračujúcim spaľovaním fosílnych palív je šanca, že sa to stane ešte v tomto storočí, alarmujúco vysoká.