Šimpanzy a gorily nie sú takmer vôbec známe vzájomnými stretmi a násilím. Oba druhy hominidov si v rôznych oblastiach pokojne nažívajú a nemajú problém fungovať v tesnej blízkosti. O to viac zostali odborníci prekvapení, keď sa im prvýkrát podarilo zdokumentovať smrteľné a krvavé strety.
Ako informuje portál Science Alert, v roku 2019 boli v gabonskom národnom parku Loango svedkami dvoch samostatných stretnutí, ktorých priebeh vyzeral približne rovnako. V oboch prípadoch mali šimpanzy prevahu a vo výsledku sa im podarilo usmrtiť mláďa gorily.
V novej štúdii dokumentujúcej boje vedci dúfajú, že sa im podarí vrhnúť svetlo na to, čo môže stáť za neobvyklou agresiou. Mohlo by však ísť o územné bitky, konkurenciu pri zdrojoch potrebných na prežitie alebo niečo iné.
„Naše pozorovania poskytujú prvé dôkazy o tom, že prítomnosť šimpanzov môže mať smrteľný dopad na gorily,“ tvrdí primatológ Tobias Deschner z Inštitútu evolučnej antropológie Maxa Plancka. „Teraz chceme preskúmať faktory, ktoré spôsobujú tieto prekvapivo agresívne interakcie.“
Prvé stretnutie pozorovali vedci vo februári 2019 a zúčastnilo sa ho až 18 šimpanzov a päť goríl (samec, tri dospelé samice a jedno mláďa). K stretu došlo po tom, ako sa šimpanzy vracali z prieskumu susedných území a celý útok trval necelú hodinu.
V prípade druhého stretu 27 šimpanzov narazilo na sedem goríl na začiatku hraničnej hliadky na svojom území. Boj trval až 79 minút a zúčastnili sa ho aj šimpanzy, ktorí boli prítomní pri prvom útoku. V oboch prípadoch sa im podarilo oddeliť mláďa od matky a zabiť ho. Pri druhom incidente dokonca usmrtené mláďa aj zjedli.
Keď už sú tieto vzácne bitky zaznamenané, ďalšou otázkou je, čo ich v skutočnosti mohlo spôsobiť. Vedci si myslia, že šimpanzy mohli vidieť mláďatá goríl ako korisť, prípadne že súťažili o jedlo alebo samotné územie, na ktorom sa nachádzali.
„Môže sa stať, že zdieľanie potravinových zdrojov šimpanzami, gorilami a slonmi v národnom parku Loango vedie k zvýšenej konkurencii a niekedy dokonca k smrteľným interakciám medzi týmito dvoma druhmi veľkých opíc,“ hovorí Deschner.
Pozorovanie interakcií medzi šimpanzami a gorilami nie je ľahké. Je za tým potreba poskytnúť im priestor a rešpekt, rozsiahlych oblastí, ktoré obývajú, vzácnosti populácií goríl a samozrejme aj povahy biotopu.
S ohľadom na to je možné, že zabíjanie medzi týmito dvoma druhmi je v skutočnosti bežnejšie, ako ukazujú záznamy. Vedci však poznamenávajú, že k smrtiacim stretnutiam došlo v tej časti roka, keď potrava ako ovocie bola menej dostupná.
Práce v národnom parku Loango pokračujú a vedci dúfajú, že sa dozvedia viac o vzájomných postojoch šimpanzov, goríl a ostatných druhov hominidov. „Sme iba na začiatku toho, aby sme pochopili vplyv konkurencie na interakcie medzi dvoma druhmi veľkých opíc v Loangu,“ hovorí kognitívna biologička Simone Pika z univerzity v Osnabrücku v Nemecku.
„Naša štúdia ukazuje, že o našich najbližších žijúcich príbuzných je ešte veľa čo objavovať a že národný park Loango s jedinečným mozaikovým prostredím je jedinečným miestom, kde tak môžeme urobiť,“ dodáva na záver.
