Ace si zmeral sily s elitnými amatérmi, ktorí trénujú približne 20 hodín týždenne, a z piatich zápasov vyhral tri. Už len to je dosť silný dôkaz, že robotika sa posúva do fázy, v ktorej stroje zvládajú reagovať v reálnom svete s obdivuhodnou rýchlosťou a presnosťou, píše portál ScienceAlert na základe článku publikovanom v Nature.
Za týmto úspechom nie je len „šikovné rameno“, ale celkom premyslený systém: robot dokáže sledovať loptičku v reálnom čase, rozpoznávať jej rotáciu a okamžite vyhodnocovať, čo urobiť ďalej. Práve rotácia loptičky je v stolnom tenise jedna z najťažších vecí na čítanie. Predchádzajúce roboty s tým mali veľký problém, no Ace sa s týmto aspektom vyrovnal výrazne lepšie.
Jeho „AI mozog“ trénovali pomocou hlbokého posilňovacieho učenia, teda systému, v ktorom sa učil na základe pokusov a omylov v simulovaných hrách. Vďaka tomu sa nerozhoduje len podľa vopred nastavených scenárov, ale vie reagovať priamo na to, čo sa deje pred ním. O vykonanie sa potom stará mimoriadne pohyblivé robotické rameno, ktoré je dostatočne rýchle aj presné na to, aby úder naozaj zahralo.
Keď ho výskumníci postavili proti profesionálom z japonskej ligy, bolo už vidieť, že na absolútnu špičku mu ešte niečo chýba. Proti dvom profesionálnym hráčom síce vyhral len jednu hru zo siedmich a oba zápasy prehral, no aj tak ide o výrazný posun. V porovnaní s predchádzajúcimi robotmi na stolný tenis sa dostal na oveľa vyššiu úroveň.
Zaujímavé je, že Ace nebodoval silou, ale skôr kontrolou. Dokázal úspešne vracať veľké množstvo rotovaných loptičiek a niekoľkými údermi prekvapil aj skúsených pozorovateľov. Práve to naznačuje, že roboty už nemusia byť len stroje, ktoré opakujú naučený pohyb, ale môžu prinášať aj nové herné riešenia, z ktorých sa človek sám môže niečo naučiť.
Podľa vedcov je tento vývoj dôležitý najmä preto, že ukazuje, ako môže umelá inteligencia fungovať v rýchlo sa meniacom fyzickom prostredí – teda nie len za obrazovkou, ale priamo v reálnom svete, kde musí vnímať, vyhodnocovať a konať v zlomkoch sekundy.
Stolný tenis je v tomto smere ideálny test: je rýchly, nepredvídateľný a vyžaduje presnosť aj okamžité rozhodovanie. Ak sa robot dokáže presadiť práve tu, otvára to dvere aj pre oveľa širšie využitie v budúcnosti.
