Stretli sme sa pred piatimi rokmi v Donecku. Do priemyselnej metropoly Donbasu som prišiel robiť reportáž o tom, ako vojnu medzi hrdzavými hutami a šachtami vidia Česi bojujúci v radoch proruských separatistov. Pavol Botka, ktorému všetci hovoria Kaukaz, hovoril úplne otvorene. Za nič sa nehanbil, nič neľutoval. Bol presvedčený, že bojuje proti fašistom.
Odvtedy sa mnohé zmenilo. Pri výbuchu míny prišiel o nohu, v Česku nedávno za podporu terorizmu dostal v neprítomnosti dvadsať rokov väzenia. Keď spolu dnes hovoríme po telefóne, je jeho čeština oveľa viac pretkaná ruskými slovíčkami. Jedno však zostáva rovnaké. Kaukaz je stopercentne presvedčený, že bojuje na tej správnej strane.
„My dobre vieme, ako to je. Ukropi ( hanlivé označenie Ukrajincov, pozn. red. ) mali osem rokov na to, aby sa to tu upokojilo. Povedz mi jedinú vec z Minsku, ktorú Ukrajina za tých osem rokov dodržala. Nie je ani jedna,“ odkazuje na mierové dohody z Minsku. Opomína však dodať, že sedem rokov staré dohody sabotovalo aj Rusko, ktoré sa po celý čas tvárilo, že v Donbase žiadnych vojakov nemá.
Kaukaz tiež opakuje ruskú propagandu, že Ukrajina sa chystala na územie ovládané separatistami zaútočiť a začať s genocídou ruskojazyčného obyvateľstva. „Zelenskyj sa začal vyjadrovať, že tu treba urobiť poriadok a že Ukrajina potrebuje jadrové zbrane. Rusko to už vníma ako hrozbu pre seba. Pre Rusko už nebola iná možnosť,“ obhajuje niekdajší bojovník MMA fakt, že Rusko je dnes z hľadiska medzinárodného práva jednoznačným agresorom.
Vojna v Donbase podľa neho teraz „beží na plno“. „Ja som v šturmovej brigáde. My sme už boli všetci pripravení na vojnu. Jediné, čo sme čakali, že bude útok na nás. Ale zrazu sa to prevrátilo a do útoku sme šli my. Ukry nás chceli napadnúť, ale rozviedka to obnaružila ( odhalila ) a stalo sa, čo sa stalo.“
Ešte pred Putinovým uznaním separatistických republík bola vyhlásená evakuácia Donecku a Luhansku a tisíce žien a detí odcestovali do Ruska. „Keď ideš po meste, vidíš väčšinou invalidov, starých dedkov a samé ženské. Chlapi väčšinou išli na front. Bola mobilizácia, ľudia sa sami hlásili. Naše druhosledové vojská, to sú dedkovia a mladý chlapci. Normálne som plakal, keď som to videl,“ opisuje Kaukaz situáciu v Donecku.
On sám sa aktívne zapojil do bojov v južnom smere donbaského frontu a so svojou jednotkou prenikol až na druhú stranu línie dotyku ustanovenej pred siedmimi rokmi.
„Boli sme na fronte, teraz oddychájeme ( oddychujeme ) a ideme zase na front.” Pozemné jednotky ruskej armády vraj nevidel. „Nie sú tu. Nás poderžávaj ( podporujú ) len delostrelci a aviácia. Inak bojujeme sami za seba. To, čo posielajú do Kyjeva a na druhú stranu pri Bielorusku, to sú Rusi. To je oficiálne.“
Vojenskí analytici sa zhodujú, že vývoj ťaženia sa z Putinovho pohľadu zatiaľ neodohráva podľa plánu. Botka však tvrdí, že ukrajinská armáda na donbaskom fronte veľký odpor nekladie. „Teraz k nám prešlo päťdesiat vojakov, čo sa vzdali. Obyčajná armáda, tí, čo si neušpinili ruky, tí sa vzdávajú so symbolickým bojom alebo bez boja.“
Najodhodlanejší protivníci sú z jeho pohľadu dobrovoľnícke batalióny, o ktorých hovorí ako o „nacikách“ - teda nacistoch. „Budú bojovať do posledného muža. Nemajú na výber. Rusko chce zvrhnúť nacistickú vládu v Kyjeve a týchto hnať pred súd do Haagu. Oni by dostali doživotie za to, čo tu robia, tak sa bijú do posledného.“
Jeho hlavnou sťažnosťou je, že proti Ukrajincom nemôže bojovať s „rozviazanými rukami“. „Vladimir Vladimirovič povedal, že máme chrániť civilné ciele. A tí zm*di stavajú tanky, grady, delá medzi civilné domy. Ja nemôžem prísť s tankom alebo delom a strieľať medzi domami, aby som trafil tank. Aj keby som sa trafil, tak rozptyl oskolkov ( črepín ) je tristo metrov a ja zbombardujem celé sídlisko,“ hovorí Kaukaz.
Deklarované ohľaduplnosti voči civilným cieľom sa dá len ťažko uveriť, pretože počet civilných obetí v Donbase rýchlo rastie. Ukrajinské úrady napríklad v sobotu uviedli, že počas ruského ostreľovania mesta Volnovacha ležiaceho južne od Donecka zahynulo 15 civilistov. Ďalší štyria ľudia zahynuli v Sartani. Podľa Kyjeva od začiatku invázie zomrelo najmenej 352 civilistov a 1 684 ľudí utrpelo zranenie.
Kaukaz priznáva, že proruskí separatisti v súčasných bojoch utrpeli ťažké straty. „Ja nie som ruská televízia, nemám dôvod to nepovedať. Naše straty sú seriózne, ale u nich sú oveľa väčšie a my stále máme iniciatívu. Robíme kolca ( obkľúčenie ) a vyzerá to, že 9. mája budeme prázdnovať v Kyjeve ( oslavovať Deň víťazstva, výročia porážky nacistického Nemecka ). Ale k sažaleniju ( bohužiaľ ), nie všetci.“
„Jediné, čoho sa trošku bojíme, aby Putin necúvol. Aby to kvôli sankciám alebo nejakej politike nevzdal,“ zamýšľa sa Kaukaz nad začiatkom rokovaní medzi ruskou a ukrajinskou delegáciou na bieloruskej hranici, na ktorej ruský vyjednávač tlmočil otvorenosť Kremľa na dosiahnutie zhody.
Štyridsaťjedenročný bojovník však verí, že dopady masívnych sankcií sa Rusku podarí zmierniť tým, že sa obrátia na Áziu. Západ síce demonštruje na podporu Ukrajiny a posiela jej zbrane, to ale podľa neho nič nezmení. „Sú to obyčajné gestá. Praktičesky ( prakticky ) pre Ukrajinu nikto nič nerobí.“
Keď nadhodím, že ukrajinské obyvateľstvo evidentne nevíta ruské tanky s otvorenou náručou, trochu sa rozohní. „To nie je pravda. Pri hraniciach s Bieloruskom sa ich pohraničná služba vzdala bez boja. Nebol ani jediný výstrel. Väčšinu Chersonskej oblasti sme zabrali za jeden deň. Prečo sa nikto nebránil?“
Zdá sa teda, že zábery na sociálnych sieťach, na ktorých sú vidieť obyčajní Ukrajinci ako vlastnými telami bránia v prejazde ruských tankov a chystajú molotovove koktaily proti okupantom, jeho myšlienkovú bublinu vôbec nenarušili.
Ako bolo povedané vyššie, Kaukaz pred tromi rokmi prišiel o nohu, keď šliapol na mínu. Dnes preto vyráža do boja s protézou. „Je to pre mňa desaťkrát ťažšie ako pre ostatných. Ale keď to zvládli naši dedovia, tak to musíme zvládnuť aj my, nie? Som v šturmovom batalióne a nijako sa nešetrím.“
Veľkú hlavu si nerobí ani z toho, že ho pražský mestský súd v deň vypuknutia ruskej invázie odsúdil na dvadsať rokov väzenia. „Je mi to úplne fuk, ja teraz oslobodzujem Ukrajinu. Pre mňa je dôležitejšie oslobodiť Ukrajinu ako nejaké falošné české súdy.“
Portál iDnes.cz patrí pod vydavateľstvo Mafra, ktorého súčasťou je aj Brainee.sk.