Za svadobnými šatami sa často skrýva oveľa viac než len výber krásneho modelu. O emóciách, očakávaniach, tlaku aj momentoch, ktoré menia pohľad žien na seba samé, vie svoje Žanna Lemešani, spolumajiteľka svadobného salónu French Boulevard v Košiciach. Do sveta svadieb sa dostala postupne – od pomoci v rodinnom biznise až po jeho vedenie.
V našom rozhovore sa dozvieš:
- s akými najťažšími výzvami sa svadobný salón po otvorení stretol
- prečo je kúpa jednej kolekcie šiat pre majiteľku často najdôležitejšie rozhodnutie
- v akých cenách sa pohybujú svadobné šaty v Košiciach
- čo je teraz medzi nevestami najviac trendy
- či sa viac oplatí si šaty kúpiť alebo požičať
Vlastniť svadobný salón znie ako krásna romantická predstava, ale určite boli chvíle, keď ste si povedali: „To bude náročnejšie, než sme čakali.” Čo bolo pre vás na začiatku tou najväčšou výzvou?
Úplne najťažšie na začiatku bolo veriť si v momentoch, keď ťa ostatní spochybňujú. Keď sme otvorili salón, mali sme aj také týždne, počas ktorých k nám neprišla ani jedna klientka. Bolo to náročné obdobie, pretože sme nevedeli, či ideme správnym smerom. Nevedeli sme, ako robiť marketing, reklamu ani sociálne siete a všetko sme sa učili od nuly. Výzvou bolo aj získať si dôveru ľudí, ktorá je v tomto segmente veľmi dôležitá. A možno najťažšie bolo vytrvať v momentoch, kedy by sa mnohí rozhodli skončiť.
Postupne však prichádzali aj ďalšie výzvy. Napríklad obdobie pandémie, ktoré bolo pre svadobný segment veľmi náročné. Potom negatívne recenzie či komentáre, s ktorými sa človek musí naučiť pracovať a nenechať sa nimi zlomiť. Sú tu aj situácie, ktoré nie sú viditeľné navonok, napríklad keď tovar nepríde včas alebo príde nesprávny, keď sa šaty vrátia poškodené alebo keď niečo neprebehne tak, ako má. Je toho naozaj veľa. Ale práve tieto momenty človeka naučia trpezlivosti, pokore a schopnosti hľadať riešenia. Určite aj vďaka nim dnes viem, že v podnikaní nie je najdôležitejšie, aby bolo vždy a všetko perfektné, ale aby sme dokázali zvládnuť aj situácie, keď to perfektné nie je.
Čo ťa na svadobnom priemysle prekvapilo najviac, keď si doň vstúpila?
Navonok môže práca v svadobnom salóne pôsobiť veľmi romanticky. Krásne šaty, emócie, slzy šťastia. Každý si túto prácu často idealizuje. Ide však o prácu s ľuďmi, emóciami a často aj veľkými očakávaniami. A to je asi aj to, čo ma po vstupe do svadobného priemyslu prekvapilo najviac. Naše klientky sa pripravujú na jednu z najdôležitejších udalostí vo svojom živote. Výber šiat preto prežívajú veľmi intenzívne a našou úlohou je teda okrem výberu správnych šiat aj pochopiť ich predstavy a očakávania.
Zároveň ma prekvapilo aj to, čo všetko sa skrýva v pozadí samotných značiek. Raz som mala možnosť navštíviť inovatívne centrum jednej zo značiek, s ktorou sme spolupracovali, kde vznikala nová kolekcia. Vždy som si myslela, že mať vlastnú značku je relatívne jednoduché. Keď som však videla realitu, zostala som v miernom šoku. Bolo to celé poschodie s rozlohou približne 1000 metrov štvorcových, plné ľudí, počítačov, technológií a rôznych strojov. Uvedomila som si, koľko práce, skúseností a odbornosti stojí za jednou kolekciou šiat. Vtedy som začala svadobný priemysel vnímať úplne inak – ako komplexný a náročný svet, ktorý si vyžaduje obrovské množstvo práce v zákulisí.
Žanna, ty si predtým pracovala na súde – čo ťa priviedlo k tak radikálnej zmene a prečo práve svadobný salón? Nebol to trošku krok do neznáma?
Predtým som pracovala na súde a v salóne som spočiatku len pomáhala mojej mame. Najskôr som sa venovala sociálnym sieťam, neskôr som začala tráviť viac času priamo v salóne a postupne som zistila, že som sa v tom úplne našla a stala som sa spolumajiteľkou. Začala som si uvedomovať, že salónom doslova žijem. Premýšľam o šatách, o nevestách, o nových kolekciách, sledujem výstavy a trendy. Postupne som pochopila, že to nie je len práca, ale niečo, čo vnímam ako svoje poslanie.
Výber svadobných šiat je veľmi delikátny moment. Väčšinou je vykreslovaný dosť povrchne a teda že nevesta príde, všetci sa rozplačú a je vybrané. V skutočnosti je to oveľa hlbšie. Mnohé ženy v tom momente prežívajú silný mix emócií. Keď si oblečú svadobné šaty, zrazu uvidia samu seba inak, ako boli zvyknuté. Nie v postavení dcéry, sestry alebo kamarátky ale v postavení ženy. Ženy, ktorá prešla nejakou cestou, aby sa dostala tam, kde stojí dnes. O tomto sa vôbec nehovorí. Veľakrát si to nevšimne ani okolie nevesty, ale ja to vidím na skúškach často. Je to vidieť v ich očiach. Práve tieto momenty ma utvrdili v tom, že táto práca má pre mňa hlbší význam.
Keď ste otvárali salón – koľko šiat ste mali na úplnom začiatku? Podľa čoho ste si vtedy vyberali šaty, keď ste ešte nemali reálnu klientelu?
Na úplnom začiatku sme mali približne 20 šiat. Postupne sa to zvyšovalo…najskôr na 50, potom na 100. Každým rokom sme kolekciu rozširovali podľa skúseností a dopytu klientiek. Dnes to už nepočítame. Keďže sme sa už fyzicky nezmestili do priestorov salónu, rozhodli sme sa otvoriť aj novú predajňu. Na začiatku sme šaty vyberali najmä podľa toho, čo sa páčilo nám. Postupne sme totiž zistili, že výber kolekcií musí vychádzať najmä z potrieb klientiek, praktickosti a reálnych skúseností zo skúšok. Dnes už vyberáme šaty podľa úplne iných kritérií, ktoré sme si vybudovali počas rokov praxe a práce s nevestami.
Svadobné šaty sú extrémne drahá investícia – čo všetko musí majiteľka salónu zvážiť pred tým, než kúpi jednu kolekciu?
Áno, je to veľmi vysoká investícia. Navyše s touto investíciou pracuješ celú sezónu. Ak urobíš nesprávne rozhodnutie, ovplyvní to výsledky na niekoľko mesiacov dopredu. Nestačí, aby boli šaty len trendy alebo pekné. Pri výbere je potrebné zohľadniť viacero faktorov a to ekonomickú situáciu, návratnosť investície, kvalitu spracovania, materiál, možnosti úprav či dodacie lehoty.
Dôležité je aj to, ako šaty fungujú v realite. Nestačí, že modelka vyzerá dobre na jednej fotografii. Nevesta v nich musí vydržať celý deň, cítiť sa pohodlne a zároveň sebavedomo. Pri výbere zohráva úlohu aj ponuka iných salónov a celkový dopyt klientiek. Práve preto je výber kolekcií komplexný proces, ktorý si vyžaduje naozaj bohaté skúsenosti a strategické rozhodovanie.
Ako dlho trvá, kým sa také šaty reálne „vrátia“?
Je to veľmi individuálne a závisí od konkrétnych šiat, kolekcie, značky, ceny aj dopytu po daných šatách. Pri každom modeli môže byť návratnosť iná. Mnohí si tento biznis predstavujú pomerne jednoducho, spočítajú počet šiat, vynásobia ho približnou cenou požičania a vyjde im, že ide o veľmi výnosné podnikanie. Realita však funguje inak.
S prevádzkou svadobného salónu sú spojené aj ďalšie náklady, ktoré často nie sú na prvý pohľad viditeľné. Ide napríklad o personál, čistenie, úpravy šiat, materiál, údržbu či obnovu kolekcií. Nehovoriac o čase a tvojej energii, bez ktorej by to jednoducho nešlo. Aj preto je návratnosť investície dlhodobejšia a vyžaduje si strategické plánovanie a skúsenosti.
Aká je najväčšia finančná chyba, ktorú môže svadobný salón urobiť?
Jednou z najväčších finančných chýb je nakupovať šaty len podľa toho, čo sa páči majiteľovi salónu alebo čo je aktuálne trendy, bez ohľadu na reálne potreby klientiek. Na začiatku sme túto chybu urobili aj my. Ďalšou chybou môže byť príliš rýchle a neuvážené rozširovanie kolekcie. Viac šiat automaticky neznamená vyšší zisk. Každé šaty sú investícia, ktorá si vyžaduje priestor, starostlivosť a čas. Dôležité je preto nájsť rovnováhu medzi atraktívnou ponukou a ekonomickou udržateľnosťou.
Čo je najnáročnejšie na práci s nevestami, o čom sa verejne veľmi nehovorí?
Najnáročnejšie je podľa mňa práve to, že ide o prácu s ľuďmi. Každú klientku vidíte prvýkrát. Neviete, kto je, aká je, čo sa jej páči, ani s akými očakávaniami prichádza. Musíte vedieť človeka rýchlo odhadnúť, pochopiť ho a počúvať, často aj vtedy, keď sám nevie presne pomenovať, čo hľadá. Niekedy je potrebné klientku podporiť, upokojiť, dodať jej sebavedomie alebo ju len jednoducho uistiť, že vyzerá krásne.
V tej chvíli nie si len majiteľkou salónu. Si zároveň stylistkou, poradkyňou, niekedy aj psychologičkou či koučom. A to všetko v priebehu jednej skúšky, ktorá trvá približne 90 minút. Práve táto kombinácia práce s ľuďmi, emócií a zodpovednosti robí túto prácu krásnou, ale zároveň aj náročnou.
Mali ste už v salóne aj nejaké verejne známe nevesty?
Áno, mali sme v salóne aj verejne známe nevesty, vždy sa však snažíme zachovať diskrétnosť, pretože pre nás je každá nevesta rovnako dôležitá bez ohľadu na to, či je verejne známa alebo nie. Na druhej strane je pre nás vždy veľkou radosťou, keď sa klientky vracajú alebo nás odporúčajú ďalej. Práve osobné odporúčania sú v našom segmente veľmi dôležité a vnímame ich ako veľkú dôveru.
Stretávate sa skôr s nerozhodnosťou, alebo naopak s veľmi konkrétnymi predstavami? A zažili ste možno aj situáciu, ktorá bola vyslovene „bizarná“ alebo nečakaná?
Stretávame sa asi so všetkým. Každá žena je iná, má iný príbeh, iné očakávania, emócie a celý proces prežíva odlišne. Niektorá nevesta sa rozhodne už na prvej skúške, niekedy dokonca po vyskúšaní jedných šiat, kvôli ktorým cestuje z Prahy, Bratislavy či Varšavy. Iná sa naopak nevie rozhodnúť ani po viacerých skúškach. Aj to je prirodzená súčasť tohto procesu.
Samozrejme, stretávame sa aj s nečakanými či bizarnými situáciami, tak ako každý, kto pracuje s ľuďmi. Myslím si, že tomu sa v žiadnej profesii nedá úplne vyhnúť. Najčastejšie sa však stáva, že nevesta odchádza s úplne iným typom šiat, než boli tie, kvôli ktorým k nám prišla. Veľmi často si vyberie práve tie, ktoré by si sama pôvodne ani nevyskúšala a ktoré sme jej odporučili my. Aj to je dôkaz, že otvorenosť a skúsenosť zohrávajú pri výbere veľkú úlohu.
Aké sú dnes cenové rozpätia svadobných šiat v salóne – aby si to vedela predstaviť bežná nevesta?
V prvom rade by som spomenula, že sme nedávno otvorili aj predajňu svadobných šiat, a preto dnes fungujeme v dvoch konceptoch.
Prvým je svadobný salón, kde šaty požičiavame. V tejto časti pracujeme najmä so svetovými značkami a klientkám ponúkame kompletný servis od skúšky, poradenstva, stylingu, cez úpravy až po prípravu šiat na svadobný deň. Ceny za požičanie sa u nás aktuálne pohybujú približne od 600 € do 800 € v závislosti od značky a modelu. Dokážeme však klientkám zabezpečiť aj modely mimo aktuálnej kolekcie, priamo od našich dodávateľov. Cena sa v takom prípade môže líšiť v závislosti od konkrétneho modelu a značky.
Druhým konceptom je predajňa, kde si nevesty môžu šaty rovno kúpiť a odniesť. Ide o dostupnejšie modely, pričom všetko ostatné, ako úpravy či čistenie, si klientky riešia vo vlastnej réžii. Ceny šiat na predaj sa pohybujú približne od 290 € do 600 €. Niektoré nevesty cestujú z diaľky, majú svadbu v zahraničí, majú fotenie v iný deň, chcú si upraviť šaty podľa seba a podobe. Vďaka týmto dvom konceptom vieme osloviť širšie spektrum neviest a lepšie sa tak prispôsobiť ich potrebám a preferenciám.
A koľko je ochotná priemerne minúť nevesta v Košiciach na svadobné šaty?
Je to veľmi individuálne a závisí od viacerých faktorov napríklad od rozpočtu celej svadby, priorít nevesty či toho, aký typ šiat hľadá. Vnímame však, že čoraz viac neviest si uvedomuje, že svadobné šaty sú jedinečná záležitosť a sú ochotné do nich investovať viac, ak nájdu model, v ktorom sa cítia výnimočne. Zároveň platí, že každá nevesta má iné priority. Pre niektoré sú šaty jednou z hlavných položiek rozpočtu, iné hľadajú dostupnejšie riešenie. Práve preto sme sa rozhodli vytvoriť dva koncepty, aby si vedela vybrať nevesta s rôznymi predstavami aj rozpočtom.
Je klientela v Košiciach konzervatívnejšia, alebo naopak otvorenejšia experimentom?
Žijeme v dobe, keď sme veľmi silno ovplyvnení internetom a sociálnymi sieťami. Trendy sa šíria veľmi rýchlo a je mnoho neviest, ktoré ich chcú nasledovať. Zároveň je však stále veľa neviest, ktoré uprednostňujú klasiku a nadčasovú eleganciu. Každá žena je iná a platí, že koľko ľudí, toľko chutí. Myslím si však, že výber svadobných šiat často nie je len o trendoch. Je najmä o tom, čo konkrétnej žene pristane, čo sadne jej postave a v čom sa cíti prirodzene. Šaty by mali podčiarknuť prirodzenú krásu, jemne zakryť nedokonalosti a zvýrazniť to, čo je na postave krásne.
Samozrejme, aj my sledujeme trendy a pravidelne navštevujeme výstavy, kde často obdivujeme veľmi odvážne a výrazné modely. V praxi však vidíme, že nie všetky sú vhodné pre bežnú slovenskú nevestu. Preto sa snažíme vyberať kolekcie tak, aby boli nielen zaujímavé, ale aj nositeľné a prirodzené.
Je podľa teba ťažšie budovať svadobný biznis mimo hlavného mesta? A musí sa salón v Košiciach prispôsobovať viac cenovo než napríklad v Bratislave?
Myslím si, že dnes už to nie je len o meste. Nevesty si často vyberajú salón bez ohľadu na lokalitu. Máme klientky nielen z rôznych miest Slovenska, ale aj zo zahraničia. Už sme mali nevesty napríklad z Izraela, Ameriky, Holandska, Poľska, Maďarska či Rakúska. Pokiaľ sa im páči ponuka niektorého salónu a sympatizujú s ním, sú ochotné kvôli šatám aj cestovať. Na druhej strane je pravda, že cenová hladina sa môže líšiť.
Vo všeobecnosti sú ceny v Košiciach a okolí o niečo nižšie než v Bratislave. Každý región má svoje špecifiká a je prirodzené, že sa tomu trh prispôsobuje. Zároveň však vidíme, že nevesty dnes nerozhoduje len cena. Veľkú úlohu zohráva aj servis, skúsenosť, atmosféra a celkový prístup. Práve tým sa dá odlíšiť bez ohľadu na to, kde sa salón nachádza.
V Košiciach je viacero salónov – čím sa dnes dá reálne odlíšiť?
Myslím si, že dnes už nestačí mať len pekné šaty. Nevesta si nevyberá len šaty, ale aj pocit, ktorý si zo skúšky odnesie. To, čím sa dá odlíšiť, je najmä prístup, skúsenosti, celková atmosféra a malé detaily, ktoré vytvárajú celok. Výber svadobných šiat je veľmi osobný moment a nevesta potrebuje cítiť, že je pochopená a že jej niekto naozaj chce pomôcť. V konečnom dôsledku si nevesta nevyberá len šaty, ale aj miesto, kde sa cíti príjemne a kde jej rozumejú. Dôležitá je aj filozofia salónu, jeho hodnoty, energia a štýl, ktoré z neho vyžarujú. Práve tieto veci často rozhodujú viac než samotné šaty.
Vidíš trend, že si nevesty viac požičiavajú šaty než kupujú – alebo naopak? A čo je podľa teba dnes výhodnejšie?
Nevesty si u nás šaty častejšie požičiavajú, najmä z dôvodu praktickosti. Svadobné šaty sú predsa odev, ktorý si väčšina žien oblečie len raz, a nechcú mať následne starosti s ich čistením, skladovaním alebo prípadným predajom. V poslednom období však vidím čoraz viac neviest, ktoré majú záujem o kúpu. Mnohé z nich cestujú na svadbu, plánujú fotenie v zahraničí alebo chcú mať väčšiu flexibilitu. V takom prípade je pre ne výhodnejšie šaty vlastniť, aby neboli obmedzené termínom vrátenia či možnosťami úprav. Aj preto sme sa rozhodli otvoriť našu predajňu, kde si nevesty môžu kúpiť úplne nové šaty, ktoré sú dostupné hneď a zároveň za prijateľné ceny, približne do 600 €.
Aké šaty si dnes nevesty najčastejšie vyberajú? Je to skôr minimalizmus alebo stále funguje princeznovský štýl?
Je to veľmi individuálne. Každý rok máme v salóne niekoľko bestsellerov, ktoré si nevesty vyberajú najčastejšie. Okrem nich je však dlhodobo veľmi obľúbený minimalizmus a nadčasová elegancia, ktoré sú stále v trende. Každý rok sa k tomu pridávajú aj nové prvky. V súčasnosti sú to napríklad špicaté korzety, navliekacie rukávy, odopínateľné vlečky či variabilné modely, ktoré umožňujú meniť vzhľad počas svadobného dňa. Veľmi populárna je momentálne aj čipka, ktorá sa opäť vracia do popredia. Čo sa týka strihov, je to tiež veľmi individuálne. Nepovedala by som, že vedie princeznovský štýl. Skôr dominujú áčkové sukne, korzetové modely alebo užšie siluety, ktoré zvýrazňujú ženskú postavu. Nevesty dnes hľadajú kombináciu elegancie, ženskosti a prirodzenosti.
Ovplyvnila ťa táto práca aj osobne – napríklad osobný pohľad na vzťahy alebo svadby?
Určite áno. Táto práca mi ukázala, že každá žena má svoj vlastný príbeh a že za každou svadbou je oveľa viac než len jeden krásny deň. Stretávam ženy v rôznych životných etapách. Niektoré prichádzajú plné radosti, iné s rešpektom, obavami alebo veľkými očakávaniami. Uvedomila som si, že svadba nie je len o šatách, ale o dôležitom životnom momente, ktorý má pre každú ženu iný význam. Zároveň ma táto práca spojila s množstvom úžasných ľudí zo svadobnej, ale aj nesvadobnej brandže. Z mnohých sa postupne stali aj priatelia. Sú pre mňa veľkou inšpiráciou a motiváciou neustále sa posúvať ďalej.
Táto práca ma rovnako naučila viac počúvať, vnímať detaily a chápať, že niekedy aj malé gesto alebo podpora môže pre niekoho znamenať veľmi veľa. A možno práve preto túto prácu vnímam viac ako poslanie, než len ako podnikanie. Vždy tvrdím že pri tejto práci nikdy nejde len o šaty. Ide o momenty, ktoré si ženy zapamätajú na celý život.
