Práve na tento chaos sa pozrela najnovšia epizóda VICE Culture Club, v ktorej sa moderátor Jackson Garrett rozpráva s Donom Caldwellom, šéfredaktorom webu Know Your Meme, píše Vice.
Caldwell patrí k ľuďom, ktorí sledujú internetovú kultúru dlhé roky, a v rozhovore rozoberá problematiku mémov, ktoré už dávno nefungujú len ako rýchle vtipy na pobavenie. Dnes sú oveľa silnejšou súčasťou online sveta, pretože ovplyvňujú jazyk, správanie, trendy aj to, ako ľudia premýšľajú o sebe a o ostatných.
Ako sa menili mémy?
Podľa Caldwella nie je pojem „mém“ vôbec nový. Pripomína, že tento výraz zaviedol ešte v roku 1976 evolučný biológ Richard Dawkins vo svojej knihe The Selfish Gene (ako jednotku napodobňovania). A hoci si mémy väčšina ľudí spája najmä s internetom, ich korene a kultúrne odkazy siahajú omnoho hlbšie.
Zmenilo sa však prostredie, v ktorom sa mémy šíria. Kým kedysi dominovali diskusné fóra a jednoduché obrázky s textom, dnes sa internetová kultúra odohráva najmä na platformách ako TikTok, Instagram či X. A s tým sa zmenila aj podoba mémov. Už to nie sú len smiešne obrázky či krátke hlášky. Do tej istej kategórie dnes podľa Caldwella patrí aj internetový slang, virálne trendy, tanečné výzvy (a dokonca aj niektorí influenceri).
Z virálu stáva spôsob života
Rozhovor sa dotýka aj temnejších a vážnejších stránok tejto kultúry. Garrett sa pýta napríklad na fenomén looksmaxxing (maximalizáciu fyzickej príťažlivosti pomocou rôznych prostriedkov), ktorý ukazuje, že mémy dnes nešíria len smiech, ale aj predstavy o sebe, o atraktivite či životnom štýle. Virálny jazyk dokáže veľmi rýchlo zabaliť aj komplikované názory alebo nebezpečné presvedčenia do formy, ktorá sa veľmi ľahko zdieľa a ešte ľahšie prijíma.
Internetová kultúra navyše mení aj samotných ľudí, ktorí sa do nej dostanú. V epizóde sa objavujú aj videootázky od ľudí, z ktorých sa kedysi stali virálne mémy. Práve tieto príklady ukazujú, že byť „mémom“ dnes už nemusí znamenať len chvíľkovú internetovú slávu, hanbu alebo trápny moment, na ktorý sa nezabúda.
Je to presne naopak: pozornosť, ktorú internet niekomu prinesie, sa dnes môže zmeniť na príležitosť, peniaze, a v niektorých prípadoch aj na kariéru. Stať sa mémom alebo vytvoriť virálny obsah už dávno nie je len otázkou náhody – pre mnohých tvorcov digitálneho obsahu je to dnes sen a cieľ, po ktorom vedome túžia.
Memová kultúra tak formuje spôsob, akým navzájom komunikujeme, čo považujeme za dôležité a ako sa z online sveta stáva niečo, čo čoraz silnejšie zasahuje aj do bežného života každého z nás.
