Ela pochádza z Česka, no už pár rokov býva a študuje za veľkou mlákou. Miami je podľa nej niečo, čo človek musí zažiť, aby pochopil – máte tu naozaj chuť vstať skoro ráno, ísť si zacvičiť, zaplávať a každý deň byť lepšou verziou seba samého, hovorí.
V našom rozhovore sa dozvieš ako sa Ela vôbec dostala do Ameriky, čo obsahovali prijímačky na výšku v Miami, koľko peňazí na účte potrebuje mať človek pred vycestovaním, aby tam vyžil, či prečo musela nečakane opustiť USA a vrátiť sa na nejaký čas späť do Čiech.
Z tvojich sociálnych sietí ťa mnohí poznajú ako Češku žijúcu v Miami. Povedz nám o svojej ceste do Ameriky.
Keď som mala 16 rokov, rozhodla som sa vycestovať do USA za štúdiom na výmenný pobyt prostredníctvom agentúry, ktorá mi zabezpečila umiestnenie v hostiteľskej rodine a na strednej škole. Napriek tomu sme však s mamkou pred odchodom museli vybaviť množstvo papierov.
Čo konkrétne si musela vybaviť?
Behala som po lekárskych prehliadkach, zhromaždila potrebné dokumenty, doložila svoje školské vysvedčenia a nasledoval krátky pohovor s agentúrou, ktorý viedol k online anglickému testu. No a potom som absolvovala pohovor na americkej ambasáde v Prahe, kde som získala študentské vízum.
Prečo si sa rozhodla pre výšku práve v Miami?
Miami ma vždy lákalo svojou jedinečnou atmosférou. Je to rozmanité mesto, kde naozaj nájdete všetko, na čo si spomeniete. Miami je ako mesto z filmu a v mnohom sa líši od zvyšku USA. Už od detstva som o ňom snívala, podobne ako niektorí ľudia snívajú napríklad o New Yorku. Moja maminka sem často cestovala v mladosti, čo ma tiež ovplyvnilo.
Navyše som počas maturitného ročníka stretla svojho priateľa, ktorý už v Miami študoval, takže sa všetko krásne prepojilo a ja som si toto miesto zamilovala. Úprimne, ani by som nechcela žiť nikde inde v Amerike ako práve v tam.
Na základe čoho ťa na ňu prijali? Je výška v USA drahá záležitosť?
Študujem na community college, čo sú v USA dvojročné verejné školy ponúkajúce dostupnejšie vzdelanie. Prijímací proces pre zahraničných študentov zvyčajne zahŕňa doloženie ukončenia strednej školy, preukázanie znalosti angličtiny (napríklad testy TOEFL alebo IELTS), odporúčacie listy a doloženie finančných prostriedkov na štúdium.
Štúdium v USA môže byť finančne náročné, najmä pre zahraničných študentov. Community colleges sú často lacnejšie ako štvorročné univerzity, aj tak však zahraniční študenti platia až trikrát viac ako Američania. Ročné školné sa pohybuje okolo 10 000 USD (cca 9 692 eur), ale suma sa môže líšiť v závislosti od konkrétnej školy, predmetov a lokality. Napriek tomu ma táto škola vyjde lacnejšie ako akákoľvek iná vysoká škola, a navyše tá moja v Miami ponúka aj štvorročné programy, takže to pre mňa bola ideálna voľba.
V akom odbore študuješ a čo hovoríš na americký vysokoškolský systém?
Študujem v odboroch Business Administration a Public Relations. Na rozdiel od českého školstva vám americký vysokoškolský systém umožňuje rozvíjať sa nielen akademicky, ale aj v mnohých ďalších oblastiach. Máte možnosť zapojiť sa do rôznych školských aktivít a klubov, venovať sa športu či svojim koníčkom.
Napríklad je bežné, že študenti už počas štúdia budujú vlastný biznis alebo sa venujú práci, čo im umožňuje získavať praktické skúsenosti a zároveň študovať. Táto flexibilita a podpora mimoškolských aktivít je jednou z predností amerického vzdelávacieho systému.
Aké sú najhlavnejšie rozdiely medzi štúdiom v Amerike a v Čechách?
Štúdium v USA sa vyznačuje osobným prístupom vyučujúcich, ktorí sa snažia študentov spoznať a pochopiť, čo podporuje otvorenú komunikáciu a diskusiu počas aj mimo výučby. Učitelia tiež chápu, že mnoho študentov už pracuje a snažia sa im pomôcť nájsť rovnováhu medzi štúdiom a pracovnými povinnosťami.
Americký vzdelávací systém kladie dôraz na praktické zručnosti a ponúka široké možnosti mimoškolských aktivít, ako sú rôzne kluby, športové tímy či študentské organizácie. V Česku je vzdelávací systém často viac teoreticky orientovaný, s dôrazom na štúdium z učebníc a časté testovanie vedomostí, pričom praktická aplikácia získaných poznatkov nemusí byť až taká rozmanitá. Výber medzi týmito systémami závisí od individuálnych preferencií a cieľov každého študenta. Mám pocit, že študenti v Česku sa skôr stresujú zo skúškového obdobia, než aby si z neho naozaj niečo odniesli.
Je niečo, čo ťa na americkej škole naozaj prekvapilo?
Na amerických školách ma najviac prekvapil dress code a Pledge of Allegiance. Bolo zvláštne, ale zároveň pochopiteľné, že študenti nemohli nosiť niektoré typy oblečenia, napríklad tielka, holé brucho, holé nohy, roztrhané džínsy a podobne...v škole je to jednoducho neslušné.
Ďalšou vecou bolo, keď každý deň na začiatku vyučovania všetci vstali a odriekali prísahu vernosti americkej vlajke. To mi prišlo veľmi nezvyčajné, ale zároveň pekné, pretože v Európe sa s niečím takým nestretávame.
Čo sa ti najviac páči na živote v Miami? A naopak nepáči?
Asi tá energia, atmosféra a mindset ľudí v Miami. Jednoducho tu nie je možné, aby ste nezarábali alebo sa nudili, pretože na každom rohu sú nekonečné príležitosti, inšpiratívni ľudia okolo vás a obrovská motivácia.
Máte naozaj chuť vstať skoro ráno, ísť si zacvičiť, zaplávať a každý deň byť lepšou verziou seba samého. Miami je niečo, čo človek musí zažiť, aby to pochopil. Zatiaľ tu, samozrejme, bývam len krátko, ale nie je nič, čo by sa mi na Miami nepáčilo – okrem toho, že tu nemám svoju rodinu a kamarátov.
V USA si aj so svojím priateľom, bolo riešenie spoločného ubytovania náročné? Ako ste sa k nemu dostali?
Vybavovanie bývania vďaka môjmu priateľovi prebehlo jednoduchšie, než sme očakávali. Nasťahovali sme sa do budovy, kde už býval jeho kamarát, čo nám uľahčilo hľadanie, a vďaka jeho „odporúčaniu“ bolo jednoduchšie získať nájom. Museli sme doložiť naše víza a potvrdenie o finančných prostriedkoch, aby si nás mohli preveriť. A nakoniec všetko prebehlo rýchlo a hladko. V USA naozaj záleží na kontaktoch a odporúčaniach, takže keď už niekoho poznáte, otvára vám to dvere oveľa ľahšie.
Potrebuje mať človek pred odchodom do Ameriky veľa našetreného?
Určite je lepšie mať nejakú finančnú rezervu, nikdy neviete, čo sa stane, a život v USA je predsa len finančne náročnejší, než sme zvyknutí. Ale ak ste otvorený a podnikavý človek, nestratíte sa.
Američania ma vždy prekvapovali tým, ako obdivujú Európanov – často majú pocit, že sme niečo „viac“, že máme lepšiu kultúru, vkus alebo prehľad o svete. Ak to dokážete využiť, môžete si tu nájsť cestu aj bez obrovských úspor.
Je reálne, že by sa priemerný Čech či Slovák len tak zobral do USA a vyžil tam?
Nie je to jednoduché, ale rozhodne to nie je nemožné. Mnoho ľudí hovorí, že musíte mať plán a odvahu – a áno, to určite pomáha, ale zároveň niekedy stačí jednoducho ísť do toho a veriť, že to nejako dopadne. Amerika je krajina príležitostí a je len na vás, ako ich využijete.
Aký je podľa teba najväčší mýtus, ktorý koluje o Američanoch?
Samozrejme, nemôžem to zovšeobecňovať na všetkých Američanov, ale zatiaľ sa mi väčšina mýtov skôr potvrdila. Veľmi však záleží na tom, v akom prostredí sa pohybujete a s kým sa bavíte. Najmä v Miami sú ľudia úplne iní než typický stereotypný Američan. Je to veľmi multikultúrne miesto s inou mentalitou.
Čo naše európske ti v USA chýba?
Najviac asi to, že v Európe sa dostanete kamkoľvek rýchlo a čiastočne lacno. Amerika je obrovská a všetko je od seba ďaleko, niekedy mi príde, že chodníky sú tam len na okrasu, mimo mesta nikoho neuvidíte ísť niekam pešo. Väčšina ľudí už spolieha len na auto, a hromadná doprava tam tiež nie je veľmi populárna.
Pred pár dňami si na svojich sociálnych sieťach zdieľala, že ťa z Ameriky deportovali. Čo sa stalo?
Áno, pri návrate do USA po Vianociach som škole neoznámila, že prídem neskôr, čo pre zahraničného študenta nie je práve ideálne. Proste sa tam s vami neperú. Takže kvôli tomu mi zrušili študentský status a musela som rýchlo opustiť krajinu, aby som si nespôsobila väčšie problémy. Beriem to ako lekciu a nabudúce si dám väčší pozor. Momentálne pokračujem v online štúdiu a do USA sa môžem vrátiť na ďalší semester, ktorý začína v lete.
Plánuješ sa vrátiť naspäť do Miami? A celkovo, chcela by si v USA zostať žiť?
Aj keď sa USA môže zdať ako splnený sen, pre mňa je neporovnateľná s našou nádhernou, bezpečnou a dostupnou Európou. Myslím si, že Amerika je perfektná na rozvoj, zarábanie peňazí, získavanie skúseností a známostí, celkovo na tento „mladý“ život, ale úprimne si zatiaľ neviem predstaviť, že by som tu napríklad vychovávala deti. Ja vždy tvrdím, že pokiaľ nie ste „milionári“, Amerika nemusí byť až taký raj na život.
Ale verím, že ak sa nám v budúcnosti s priateľom bude dariť a budeme mať na to prostriedky, tak si myslím, že žiť v USA aj do budúcna by mohlo byť fajn. Nič však nie je stále a uvidíme, kam nás osud zavedie!