Do roka a do dňa. Presne tak dopadol aj slovenský hokejový reprezentant Martin Štrbák v ruskom tíme Lokomotiv Jaroslavľ. Predvlani v poslednom dni roka zavítal do klubu, ktorému pomohol vybojovať majstrovský titul rozhodujúcim gólom vo finálovej sérii proti Kazani, v prvom dni tohto roku sa však dozvedel jóbovu zvesť, že v mužstve skončil. "Generálny manažér klubu si túto správu nechal zámerne na tento termín, lebo keby mi to oznámil čo len o deň skôr, ešte som sa mohol dohodnúť s niektorým klubom v Rusku. V Jaroslavli však nemali záujem, aby som nastupoval proti nim, preto som musel z Ruska odísť. Z viacerých ponúk som sa rozhodol pre Hämeenlinnu. Zatiaľ do konca sezóny a potom sa uvidí," rozhovoril sa 27-ročný obranca, člen zlatého slovenského tímu z Göteborgu. Čo sa stalo, že sa v tíme uznávaný hráč zrazu ocitol v nemilosti? "Vraj som bol pre klub drahý a jeho vedenie chcelo dať viac priestoru mladým hráčom, čo nariaďuje aj reglement súťaže. Do posledného duelu som nastupoval v prvej päťke. Prirodzene, vyskytli sa aj u mňa niektoré slabšie momenty, ako v celom tíme, ale napriek tomu Lokomotiv napredoval za obhajobou, v ligovom pelotóne je prvý." Ešte dva-tri dni po vyrieknutí ortieľu náš legionár trénoval v klube, nikto zo spoluhráčov nechcel tomu veriť, že odchádza. Minulú nedeľu už však letel do Moskvy a odtiaľ do Fínska. Práve na letisku ho zastihla smutná zvesť o samovražde Alexeja Traseucha, ktorý bol jedným z asistentov Vladimíra Vůjteka. "Bol to mladý tréner, neviem, čo ho viedlo k tomuto strašnému kroku. Mužstvo bolo otrasené, ja sa tiež s tým ešte nemôžem vyrovnať." Štrbákova rodina je s jeho prestupom spokojná. "Najmä manželka bola od radosti celá bez seba, predsa len Fínsko je iná krajina než Rusko, kde vládla disciplína a neskutočné nároky. Pochopí to iba ten, kto to zažil. Teraz som sa ocitol v inom svete. Doslova si vychutnávam tieto pocity. Je dobre, že v Hämeenlinne som našiel Jana Pardavého, ten ma oboznámi so špecifikami tímu. Už som videl HPK aj v ligovom zápase, páči sa mi ich útočný štýl. To sa nedá porovnať s prísnou defenzívou v Lokomotive." Hämeenlinna je na druhom mieste, má mladý tím a Štrbák by mal vniesť skúsenosti do organizácie defenzívy. "Keď prišla ponuka z tohto klubu, nezaváhal som a rokovania boli bleskové. Napriek tomu, že finančné podmienky sú slabšie než som mal v Jaroslavli. Záujem o mňa prejavili aj z Česka či zo Švédska, fínsky hokej má však väčšie meno a verím, že som urobil dobre," dodal M. Štrbák a na otázku, či by ešte niekedy akceptoval záujem Rusov, dodal: "V nasledujúcich rokoch určite nie..."