Európske združenie hospodárskych záujmov (EZHZ) ponúka slovenským podnikateľom formalizovanejší nástroj spolupráce s firmami z iných členských štátov únie, a to najmä pri cezhraničnej spolupráci. Európske združenie nemožno použiť na spojenie do holdingu alebo koncernu, počet zamestnancov je limitovaný a nie je možné ani jeho financovanie prostredníctvom kapitálového trhu.
Jedna právnická alebo fyzická osoba môže byť členom neobmedzeného počtu európskych združení. Predpokladom jeho založenia a, pochopiteľne, aj ďalšieho trvania, je, že aspoň dvaja členovia pôsobia v rozličných členských štátoch Európskej únie. Predmet podnikania EZHZ môže byť len nepriamo komerčný. "Ide o uľahčenie prebiehajúcej podnikateľskej činnosti členov zoskupenia, a nie o jej nahrádzanie. Združenie síce môže podnikať, ale táto činnosť musí byť z hľadiska svojho rozsahu a priorít obmedzená v tom, že môže ísť len o doplnkovú činnosť k hlavnej činnosti členov. Toto obmedzenie je vymedzené cieľom zoskupenia -- keďže zámerom zákonodarcu nebolo nahradiť klasické združovanie s cieľom dosiahnutia zisku (napríklad vo forme tradičných obchodných spoločností), ale vytvoriť nový špecifický nástroj ich vzájomnej spolupráce," vysvetľuje Ivana Dubová z Ministerstva spravodlivosti SR. V prípade, ak združenie prestane spĺňať materiálnu požiadavku "hospodárskej viacnárodnosti", musia členovia rozhodnúť o jeho zrušení.
Združenie má spoločné črty s väčšinou slovenských právnych foriem. Má právnu subjektivitu a vzniká zápisom do obchodného registra. Jeho členovia ručia za záväzky spoločnosti spoločne a nerozdielne, čím pripomína verejnú obchodnú spoločnosť. Ani od jednej z nich sa nevyžaduje, aby vytvárala základný kapitál. Spoločnými znakmi je aj jednomyseľné prijímanie nových členov. Verejná obchodná spoločnosť sa však od európskeho zoskupenia odlišuje v niektorých podstatných otázkach, napríklad pri riešení problematiky konania. Z hľadiska riadenia jeho činnosti a konania v jeho mene sa zasa vyznačuje "vonkajším riadením", čo znamená, že združenie obchodne vedú a štatutárne zastupujú konatelia, ktorí môžu byť osobami odlišnými od jeho členov. Ich postavenie a zodpovednosť pripomína postavenie konateľov v spoločnosti s ručením obmedzeným.
Nariadenie Rady (EHS) č. 2137/1985 z 25. 7. 1985 o EZHZ
Hospodársky výsledok
činnosti zoskupenia je zdaniteľný iba prostredníctvom jeho členov. Zisky pochádzajúce z jeho činnosti sa považujú za zisky členov a rozdelia sa medzi nich v pomere ustanovenom v zakladateľskej zmluve alebo, ak takéto ustanovenie neexistuje, rovným dielom. Členovia zoskupenia prispievajú na úhradu sumy, o ktorú výdavky zoskupenia prekračujú príjmy, a to v pomere ustanovenom v zakladateľskej zmluve alebo, ak takéto ustanovenie neexistuje, rovným dielom.
Z novely zákona o dani z príjmov vyplýva, že:
-- príjem dosahovaný v stálej prevádzkarni je aj príjmom členov európskeho zoskupenia, ktorí sú daňovníkmi s obmedzenou povinnosťou a ktorý im plynie z členstva v tomto zoskupení, ako aj z úverov a pôžičiek poskytnutých tomuto zoskupeniu,
-- ak ide o podiel daňovníka, ktorý je členom európskeho zoskupenia, suma na zabezpečenie dane sa zráža bez ohľadu na vyplatenie podielu na zisku,
-- hospodársky výsledok činnosti zoskupenia je zdaniteľný len prostredníctvom jeho členov.
Zoskupenie nesmie:
-- vykonávať priamo alebo nepriamo právo riadenia alebo kontroly vlastnej činnosti svojich členov ani činnosti iného podniku, predovšetkým v personálnej, vo finančnej a v investičnej oblasti;
-- priamo alebo nepriamo, na akomkoľvek základe, držať podiely alebo akcie akéhokoľvek druhu v podniku člena. Držba podielov alebo akcií iného podniku je možná len vtedy, ak je to nevyhnutné na dosiahnutie cieľa zoskupenia a ak je uskutočňovaná v mene jeho členov;
-- zamestnávať viac ako 500 osôb;
-- byť použité obchodnou spoločnosťou na poskytnutie úveru vedúcemu obchodnej spoločnosti alebo akejkoľvek osobe s ním spojenej, ak poskytovanie takýchto úverov podlieha obmedzeniam alebo kontrole podľa platných zákonov členských štátov, ktoré sa vzťahujú na obchodné spoločnosti;
-- byť použité ani na prevod akéhokoľvek majetku medzi spoločnosťou a vedúcim obchodnej spoločnosti alebo akoukoľvek osobou s ním spojenou, okrem prípadov, ktoré povoľujú platné zákony členských štátov, ktoré sa vzťahujú na obchodné spoločnosti. Na účely tohto ustanovenia poskytnutie úveru zahŕňa uskutočnenie akéhokoľvek právneho úkonu s podobným účinkom a majetok zahŕňa hnuteľný a nehnuteľný majetok;
-- byť členom iného Európskeho zoskupenia hospodárskych záujmov.
Členmi zoskupenia môžu byť len:
-- obchodné spoločnosti a iné právnické osoby, ktoré sa riadia verejným alebo súkromným právom, a boli založené v súlade s právom členského štátu a ktoré majú registrované alebo zákonné sídlo a ústredie v spoločenstve; ak podľa práva členského štátu, obchodná spoločnosť, iná právnická osoba nie je povinná mať registrované alebo zákonné sídlo, pre takúto obchodnú spoločnosť, inú právnickú osobu je postačujúce, ak má ústredie v spoločenstve;
-- fyzické osoby, ktoré vykonávajú akúkoľvek živnostenskú, obchodnú, remeselnú, poľnohospodársku činnosť alebo ktoré vykonávajú slobodné povolanie, alebo poskytujú iné služby v spoločenstve.