"Krajina potrebuje socializmus viac ako kedykoľvek predtým," burcoval Castro v trojhodinovom prejave. "Na zaistenie budúcnosti potrebujeme silný ideologický základ." Pôvodne chcel parlament vyhlásiť socializmus za nedotknuteľný, neskôr však termín zmenil. Poslanci pripojili aj dodatok, že "kapitalizmus sa na Kubu už nikdy nevráti". Najlepšie politické usporiadanie je systém jednej strany a pravá demokracia je socialistická, vyhlásil viceprezident Carlos Lage. Spoločnosť sociálnej spravodlivosti je jedinou cestou na ochranu ľudských práv.
Kvôli rozprave, ktorá trvala tri dni, mali milióny pracujúcich špeciálnu dovolenku, aby mohli sledovať debatu. Banky, školy a väčšina obchodov boli zatvorené. Minulý týždeň sa za zmenu ústavy v petičnej kampani vyslovilo 8,1 (z 8,2) milióna oprávnených voličov nad 16 rokov. Opoziční politici sa domnievajú, že kampaň je protireakciou Castra na ich májovú podpisovú iniciatívu. Kritici režimu žiadali demokratické reformy, slobodu prejavu a amnestiu politických väzňov. Za tzv. projekt Varela sa vyslovilo len 11-tisíc voličov. Väčšina z Kubáncov však o ňom po prvýkrát počula počas návštevy bývalého amerického prezidenta Jimmyho Cartera, ktorý ho pri svojej májovej návšteve spomenul v reči.
Castrova vláda petičnou akciu protestovala aj proti prejavu amerického prezidenta Georgea W. Busha z 20. mája. Šéf Bieleho domu vyhlásil, že embargo voči Kube uvoľní až keď sa krajina dá na cestu reforiem. Fidela Castra označil za "tyrana".